建鄴的慶功宴剛散，殿外的“陸”字大旗已在江東六郡的每座城池升起。孫權伏誅、呂蒙授首的消息傳遍江湖，原吳地吏或獻城歸降，或閉門待查，程普、韓當帶着孫策舊部逐一安，不過半月，江東便徹底歸於一統，百姓安居，商旅漸通。

陸哲在吳宮理政務時，程普提及孫權孀步練師的境：“步夫人素有賢名，在吳地婦孺中聲頗高，孫權死後閉門守孝，無依無靠。若主公能妥善安置，更能彰顯寬仁之心。”陸哲想起此前查閱吳宮名冊時，曾見記載稱步練師“婉順，曉事理”，便傳令將其接宮中醫養，不必拘於舊禮。

步練師宮時着素服，雖面帶戚容，卻姿拔，不見諂之態，跪地謝恩時，聲音平靜：“亡夫有錯在先，蒙將軍不罪其家眷，練師激不盡。若有差遣，願效犬馬之勞。”陸哲見舉止得，便免其跪拜，讓其暫住偏宮，掌管宮紡織事宜——既給了面，也讓能以己長立足。

幾日後，陸哲在宮苑偶遇步練師，見正指導宮改良織機，織出的錦緞細。問及緣由，步練師道：“江東蠶桑興盛，卻因織技陳舊損耗頗多。”陸哲贊其有心，與談及江東民生治理，步練師對各郡農桑、賦稅如數家珍，所言建議皆切中要害。

隨着江東局勢穩固，陸哲麾下文臣武將各司其職，練師為他製的嵌鱗甲剛送抵書房，便恰逢陸哲與徐庶商議春耕事宜，站在階下聽了片刻，輕聲補充道：“建鄴周邊水田需引江灌渠，往年孫權只重軍糧，渠堤失修，若此時徵調民力修繕，既利春耕，又能安無業百姓。”

陸哲聞言眼前一亮，當即採納此議，事後特意留步練師詳談：“你對江東民生的稔，遠超朝中多數吏。”步練師垂眸道：“亡夫雖有過，卻也留下不郡府文書，我閑時研讀，只為能略盡綿薄。”陸哲起扶座：“江東初定，正需你這樣的賢才相助。我知你孤無依，若不嫌棄，便委於我，往後你我既能共商政務，我也能護你周全。”

步練師渾一震，抬眸時眼中已含淚，雖有賢名，卻也深知世中子無依的艱難，陸哲的尊重與託付，讓放下了最後的顧慮。恰逢大喬、小喬端着點心進來，見狀笑着打趣：“我們正說該勸主公給步夫人一個名分，如今倒是省了口舌。”大喬拉過步練師的手：“往後你我姐妹相依，一同照料主公，打理宮務，再好不過，事後，陸哲戰力到達了120。

三日後，陸哲以“賢助”之名昭告江東，消息傳開，吳地百姓無不稱讚，既念陸哲善待舊主家眷的寬仁，更敬佩步練師以才德立的賢明。步練師此後不僅主持宮務，更常隨陸哲巡查郡縣，提出的桑蠶改良、賦稅減免之策，讓江東民心愈發歸附，為陸哲治理江東的得力臂助。

吳宮議事殿，陸哲鋪開地圖，手指指向東南海域：“江東雖定，但腹地狹小，糧草儲備仍需擴充。夷州（今台灣）隔海相，土地沃，盛產稻米、珍木，必須拿下”

韓當出列請戰，聲如洪鐘：“主公，末將久在水師，悉海況，願率一萬水軍、五千步卒渡海取夷州！”陸哲點頭應允，遞給他令箭：“此去路途艱險，若遇土着部落，先禮後兵，以安為主。我已命甘寧從柴桑調運三十艘大船，備好糧草、農，拿下夷州後，即刻開墾屯田，建立據點。”

韓當接令後，三日便完集結。臨行前，陸哲親至江邊送行：“夷州不僅是糧倉，更是海防要地。守住此地，可防海賊侵擾”，韓當單膝跪地：“主公放心，末將若不能平定夷州，提頭來見！”戰船揚帆起航，帆影漸遠，消失在東海煙波之中。

安完海疆，陸哲將重心轉向西進荊州。他傳令各州郡：“建鄴為中樞，由張合統領五萬兵，加強城防；柴桑為水師基地，甘寧率五萬水軍練，控制長江中游；南海郡直面嶺南，良、朱桓率五萬步騎駐守，防備州異。”

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