大殿的風波雖暫告平息，但那瀰漫的毒霧腥甜與腥之氣，以及數百人癱無力的景象，已深深烙印在每個倖存者的心中。洪教主當眾立下重誓，聲音雖依舊沙啞低沉，卻帶着一種不容置疑的決絕，彷彿真的將過往恩怨一筆勾銷。他甚至還取出了珍貴的“天王保命丹”賜予重傷垂死的青龍使許雪亭，此舉果然讓不心存疑慮的老兄弟稍稍安心，覺得教主或許真的轉了子。

然而，匿於暗的袁青訣，神識知中卻捕捉到了洪安通那平靜表面下洶湧的殺意與怨毒，以及蘇荃眼底一閃而過的算計。‘誓言雖重，又豈能真正束縛住這等梟雄之心？不過是權宜之計罷了。’袁青訣心中明了，洪安通此刻的忍，一是因教中元氣大傷，二是忌憚自己這個未知的存在。

“韋小寶。”洪教主的目再次落在韋小寶上，這次了些許冰冷，多了幾分難以言喻的審視，“你今日之功，非同小可。本座向來賞罰分明。即日起，你便是我神龍教新任白龍使，位列五龍使之尊，執掌白龍門！”

韋小寶聞言，心中狂喜，臉上卻努力做出寵若驚的模樣，噗通跪下，磕頭如搗蒜：“多謝教主恩典！教主和夫人仙福永，壽與天齊！屬下……屬下一定盡心竭力，為本教效犬馬之勞！”他趁機又將陸高軒偽造的那篇碑文聲並茂地背誦了一遍，尤其將“連同夫人，慈暉普照，恩澤神龍”等諂之詞說得格外響亮。

洪教主捻須不語，蘇荃卻是笑靨如花，顯然極為用。聲道：“小寶弟弟如今是自家人了，這‘屬下’二字，以後不必再提。”

“是，是，夫人姐姐！”韋小寶打蛇隨上，得親熱無比。

朝會散去，洪教主與夫人移駕後廳，只留下韋小寶、陸高軒與胖頭陀三人。廳燭火通明，氣氛卻比大殿之上更為凝重。

洪教主自懷中取出一個古樸的木盒，打開後，裡面是三枚龍眼大小、澤深褐、散發異香的藥丸。“此乃‘豹胎易筋丸’，”洪教主聲音平淡，卻帶着無形的力，“服下之後，需每隔一年服用一次解藥，否則……藥力發作之時，會產生奇異變化，或高或矮，或胖或瘦，筋骨易位，痛不生，最終經脈盡斷而亡。你三人既為本教棟樑，當服此丹，以示忠心不貳。”

陸高軒與胖頭陀臉一白，顯然深知此葯厲害，卻不敢有毫猶豫，各自取了一枚，仰頭吞下。韋小寶心中大罵：“辣塊媽媽！果然沒好事！這老烏還是要用毒藥來控制老子！”但形勢比人強，他腦中飛快閃過袁大哥沉穩的影，心下稍安，只得苦着臉，也取過一枚藥丸，眼睛一閉，囫圇吞下。藥丸腹，初時並無覺，但想到胖頭陀之前描述的恐怖藥效，只覺得一寒氣從心底升起。

見三人服下藥丸，洪夫人蘇荃嫣然一笑，取出一枚造型奇古、上刻五龍盤旋的令牌，遞給韋小寶：“小寶弟弟，這是‘五龍令’，見此令如見教主與本夫人。白龍門下，皆聽你號令，若有抗命不尊者，可先斬後奏。”

韋小寶接過沉甸甸的令牌，手冰涼，心中卻是一熱，這生殺大權在手的覺，倒是頗為用。

洪教主接着沉聲道：“白龍使，本座現正式委派你前往北京城。其一，務必設法潛皇宮，盜取藏於其中的《四十二章經》；其二，宮中有一小太監名喚‘小桂子’，近來頗得小皇帝康熙寵信，你需切探查其向，若有可能，將其掌控或除去。”

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