夜濃稠如墨，遠山的廓在微弱星芒下模糊不清，彷彿蟄伏的巨。阿張與石錚的影一前一後，如同徹底融暗影的兩道輕煙，悄無聲息地穿梭在石塘鎮沉睡的寂靜街道與高低錯落的屋脊之間，形起落間不帶起半點風聲，直撲鎮東。

呂承死前掙扎吐的“百草堂”三字，很快便出現在眼前。那是一座臨街的普通二層小樓，黑瓦白牆，門面看起來與鎮上其他藥鋪並無二致，招牌陳舊，油漆斑駁，門板閉得嚴嚴實實，着一打烊後的死寂。

然而，阿張超乎常人的靈覺卻敏銳地捕捉到了一極淡、卻與他手並擊殺的綠袍修士法力同源同質的邪氣息，正如同細微的蛛，頑強地從店鋪閉的門窗隙，尤其是後院方向滲出來。此外，還有一種極其微弱、卻直鑽鼻腔、令人心神不寧、作嘔的腥甜氣味夾雜在夜風之中，若非他知驚人，幾乎要被濃郁的草藥餘味所掩蓋。

他示意石錚跟，兩人如狸貓般悄無聲息地繞到建築側後的窄巷。阿張目如炬，仔細掃視四周屋檐、窗欞及巷口，確定遠近皆無人跡埋伏後，低聲音對着自己的年道：“你在此，尋最暗的牆角影潛伏警戒，耳目放靈。若有任何不尋常靜，不論人聲、腳步聲還是異響，以石子輕擊牆面一次為號，不可妄，更不可擅自進來尋我。”

石錚重重點頭，瘦小的依言靠在冰冷糙的牆最黑暗，彷彿要與影融為一。他一手死死握了懷中那柄冰涼徹骨的柴刀木柄，另一手扣住一顆稜角尖銳的小石子，眼睛瞪得大大的，努力適應着黑暗，看向巷道兩端空寂的盡頭，心臟因張與莫名的恐懼而劇烈跳，幾乎要撞破膛。

阿張不再多言，形微，如同一縷沒有重量的青煙，足尖在牆面上幾點，便輕盈無比地翻過了丈許高的院牆，落葉般落院，未發出一聲響。

院子不大，藉著微弱天，可見四堆放着晾曬藥材的木架子和竹編簸籮，空氣中瀰漫著乾枯草藥混合的複雜氣味，試圖努力掩蓋那若有若無的異樣。阿張的知如同準的羅盤，瞬間鎖定了那邪與腥甜氣息的真正源頭——院落一角，一間獨立、低矮、看起來毫不起眼的雜小屋。

那小屋門扉閉，門下隙里，竟出一線極其微弱、昏黃搖曳的亮，彷彿里點着一盞油燈。

他屏息凝神，側耳近門傾聽，里死寂無聲，連呼吸聲也無。但他並未大意，試探送出一純的玄煞氣如鬚般探隙，細細知反饋——屋此刻確無活人氣息，但地下卻傳來空迴響，別有天！

他指尖在門框邊緣細緻挲，很快到一微不可查的凸起。輕輕一按。

“咔噠”一聲極輕微的機括響，門扉向開尺許，剛好容一人側通過。頓時，一濃郁了十倍的邪氣息混合著那令人極度不適的腥甜腐朽味道，如同找到宣洩口般洶湧而出！

阿張毫不遲疑，閃而，反手輕輕合上門扉，隔絕外。

。味意的祥不了滿充，狂癲畫筆，痕刻號符的異邪而曲扭、的製繪料紅暗種某用現出始開，上壁石的糙側兩。質實為化乎幾，重濃發越息氣朽腐甜腥那。骨刺意寒，下地黑漆深，階石的延下向峭陡條一是門

！來出發散狂瘋中從是正，力死毒怨的開不化得郁濃和息氣甜腥的安不人令那。封合粘黑種某用還緣邊，住封死死革皮紅暗的咒符曲扭了滿畫張一被口瓮，瓮盆土陶的高人半個一着放上壇祭。陋簡糙為更工做，小更模規但，似相分幾有座那的毀搗別在玥蘇和前之他與式樣！央中室石立矗壇祭易簡的而砌壘石黑糙的磨打經未以座一。朗開然豁象景層底，階石級一後最下踏地慎謹

。跳心的野死垂同如，芒的淡暗其極着爍閃微微正，態狀活激半於刻此，錯文符，陣邪的雜複個一出勒勾鮮的褐暗、的涸乾全完未尚用，面地的周四壇祭

。影異詭的上壁在照映時爍閃和聲嘶嘶沉低的來帶流力怨有只，人一無空室石

！置裝的森毒惡此如了下設也地此在竟，徒邪的散不魂些這。切一這過掃地冷冰目張阿

。函信來往的紮捆線用疊小一有還，瓶瓷的末異詭或稠粘明不有裝、紙符白慘着個幾、筆符的砂硃紅暗着染沾、桿為節骨小細以支數、子冊的製鞣皮的森森氣邪種某以本幾着放擺上架。架木的舊陳個一落角查搜速快是先，衝的毀摧底徹其將手出刻立強他

。人此於奉供將都終最”糧資“的來集收有所乎似，畏敬為極在存的”師上“或”使聖“為稱被位一對間行裡字，”力命生“的殊特種某與魄魂集收地織組有、模規大在正們他。報彙轉運的）點據秘類此即（”壇香“地各、接送輸的）與魄魂人生指暗（”料材“及涉多容，訊通的間織組層下”教聖“謂所是皆些這：息信鍵關出讀解快很他，詞供的前死承呂合結但，寫書號暗語用多字文的上函信。閱翻速快張阿

。局大持主往前”使聖“位一接迎備準，額份完限時在必務，”糧資“集收加壇香幾近附令嚴，域區注關點重為列層上被已，”機靈引，霄沖氣之寶異“有期近其稱，方地的”村螺翠“名個一海沿部北了到提地目醒為尤，函信封一中其

。狀異有似地其及言，名地此及提曾也前此玥蘇起想刻立，一中心張阿”？寶異……村螺翠“

！圖地陋簡的置位致大”壇香“鎮城個幾近附了記標副一及以，門法的法毒鍊淬力怨用利何如、節細邪忍殘的魂生取瓮盆那控了載記，畫圖和字文的異邪白直加更用則，子冊皮些那而