行廠與錦衛的聯合調查組，如同嗅到腥味的獵犬，以極高的效率撲向了滇南。憑藉其無孔不的偵緝手段和皇帝賦予的絕對權力，調查很快取得了突破進展。

那些襲擊勘探小隊的黑人，雖然大部分在現場被格殺或事後服毒自盡，未能留下活口，但其使用的兵、弩箭制式、以及數幾人上秘的標記，經過比對和追查，最終指向了一個令人意想不到的勢力——盤踞在雲南與緬甸邊境一帶、亦商亦匪、與當地幾個土司關係曖昧的“金蛇幫”！

這“金蛇幫”背景複雜，不僅從事走私、販運違品等勾當，近些年來，更似乎與某些來自海外的神秘勢力搭上了線，其活範圍不再局限於西南邊陲，角甚至延到了東南沿海。

進一步深挖“金蛇幫”近期的資金往來與人員調，一條若若現的線索，竟然指向了……濠鏡（澳門）的葡萄牙人殘餘勢力，以及一些與江南士紳有着千萬縷聯繫的海外華商！

這個發現，讓負責調查的行廠檔頭倒吸一口涼氣。事遠比想象的更加複雜！這不僅僅是一起簡單的搶劫或破壞，其背後很可能牽扯到外勾結，涉及對帝國核心機（星骸礦脈）的覬覦與爭奪！

消息傳回北京，朱由校震怒之餘，心中更是凜然。他沒想到，部的蛀蟲竟然已經與外部勢力勾結到了如此地步，而且目標直指那絕不能泄的星骸秘！

“好！好一個裡通外國！好一個吃裡外！”朱由校怒極反笑，“看來朕在江南殺的還不夠多，還不夠狠！竟讓他們還有餘力，將手到這關乎國運命脈的事上來！”

他立刻下達嚴旨：令聯合調查組，順藤瓜，無論涉及到誰，無論背景多深，務必將這“金蛇幫”及其背後的外關聯勢力，連拔起，一網打盡！遇有抵抗，格殺勿論！

然而，就在朱由校準備以雷霆萬鈞之勢，清除部毒瘤之時，朝堂之上，一波針對此事的、看似“秉公直言”的攻勢，卻搶先一步發了。

首先發難的，是幾位都察院的史。他們並未直接提及雲南礦脈，而是上疏彈劾行廠與錦衛聯合調查組在雲南“行事酷烈，濫殺無辜，滋擾地方，恐激變土司，影響邊疆穩定”。他們引經據典，大談“王道”、“仁政”，要求朝廷約束廠衛，以安為主，調查之事應由地方府按律辦理。

接着，幾位與江南士林關係切的員，也在朝會上旁敲側擊，言及“朝廷近年來專務拓、苛察政，已引得民怨沸騰，邊疆不寧，若再縱容廠衛橫行，恐失天下民心”。

更有甚者，一份來源神秘的“萬民書”（實則很可能是心偽造的）被某些人暗中散播，容直指朝廷在雲南“強奪神石，怒山神，致天降災厄，地山搖”，將落星澗的詭異現象與朝廷的政策強行聯繫起來，煽民意。

。控掌的脈礦南雲對棄放至甚，查追止停帝皇使迫，子幌為”心民道天“和”定穩局大“以圖試，經神敏的意民和疆邊煽，式方案辦的衛廠擊攻而轉，忌心核個這”脈礦骸星“了開避們他。險鑽刁其極得打，拳合組套一這

。燒火引會深查調怕害，繫聯的縷萬千着有力勢些那與能可就本們他，者或，機之息取爭力勢的後背其及”幫蛇金“為是非無，的目其