“將軍，前方發現船隻！是……是我大明制式的福船，但未懸挂令旗！”瞭哨突然報告。

陳璘心中一凜，下令艦隊戒備。很快，三艘形跡可疑的福船被明軍戰艦攔截。登船檢查後，水兵發現了大量未在市舶司報關的蘇木、胡椒和象牙，更查獲了幾箱明顯是來自澳門的葡萄牙火槍。

“爾等何人？竟敢違抗《海疆律例》，私自出海，夾帶違軍！”陳璘厲聲質問那面如土的船主。

“將軍饒命！將軍饒命啊！”船主跪地磕頭，“小的……小的是月港張家的船，這些貨是……是替廣州幾位老爺運的，說是……說是賣給前面島上的‘海主’……”

“海主？”陳璘目一凝。這是沿海對某些勢力龐大的海盜頭目的稱。

走私商船，勾結海盜，甚至夾帶西洋火！陳璘立刻意識到，這絕非簡單的走私案。陛下和朝廷大力整頓海疆，推行新政，但這些盤錯節的舊勢力，依然在利用規則的和管理的盲區，進行着瘋狂的抵抗和牟利。

他下令將三艘走私船連同人貨一併扣下，艦隊轉向，押解着俘虜駛向最近的瓊州水寨。他需要立刻將此況上報，這南海的萬頃碧波之下，暗流遠比想象中更為洶湧。

而在更南方的爪哇海，達維亞城堡，荷蘭東印度公司新任遠東總督范·德林，正沉着臉，聽取着關於大明艦隊向的最新報。

“他們回來了，帶着西班牙人的白銀和驕傲。”范·德林用鵝筆敲打着桌面，“明朝皇帝不會停下腳步。他們的商人，很快就會像蝗蟲一樣，撲向我們控制的香料群島。”

“總督閣下，我們是否應該……”一名軍做了個強的手勢。

“不，”范·德林搖了搖頭，眼中閃過一狡黠，“現在還不是時候。我們的實力尚未恢復。明朝人剛剛擊敗了西班牙人，氣勢正盛。但是，朋友，在海上，並非只有戰艦的炮口才能擊敗對手。”

他站起，走到窗前，着城堡外忙碌的港口：“傳我的命令，暗中接那些對明朝海關和‘海商協會’不滿的當地土王和華人海商。告訴他們，東印度公司願意提供……更優惠的價格，和更‘自由’的貿易環境。我們要讓明朝人知道，南洋，不是他們想象中那麼容易吞下的。”

。渦漩與礁暗數無的下面海靜平在藏有還，浪風是僅不的臨面，上途征的藍深向駛在，巨的向航整調剛剛艘這明大。幕序了開拉然悄，間之島諸洋南的明在，弈博的緣地與謀、錢金着隨伴，爭戰的煙硝有沒場一