利奧波德走進掩時，看到的就是這樣一幅景象：曾經不可一世的帝王，像個迷路的孩子，抱着忌的古籍，在失控科技的影下瑟瑟發抖。

幽影星的“死亡星”依舊在星空中旋轉，猩紅的芒映照着銀河星域的混與掙扎。暗星迹的秘最終揭曉：那不是能帶來勝利的武，而是文明自我毀滅的警告。

而塞斯安用半個星域的代價證明了一個真理：試圖掌控不屬於自己的力量，終將被力量吞噬。民心的喪失，與其說是因為戰敗，不如說是因為人們終於看清——這個為了私慾不惜毀滅星球的帝王，早已不配統治任何一寸土地。

當利奧波德和伊莎貝拉的聯合聲明傳遍星域，承諾“不惜一切代價遏制輻、救助難民”時，沒人再提起塞斯安。因為在失控的遠古科技面前，在千萬個破碎的家園面前，一個暴君的結局，早已不再重要。重要的是，如何在災難的廢墟上，重建一個懂得敬畏與剋制的未來。

奧古斯都星的皇宮外圍，利奧波德的皇家衛隊與伊莎貝拉的星塵義軍組了不風的包圍圈。能量護盾在晨曦中泛着淡藍的暈，將這座象徵帝國權力的宮殿與外界隔絕——三天前，塞斯安被從地下掩中押出時，沒有反抗，只是盯着皇宮尖頂的雙頭鹰鵰像，喃喃自語“都是假的”。

此刻，包圍圈外的廣場上，滿了來自輻區的難民。他們舉着親人的照片，照片上的人臉被“星噬”的輻腐蝕得模糊不清，嘶啞的控訴聲浪幾乎要掀翻防護罩：“死塞斯安！”“為綠環星報仇！”

利奧波德站在臨時搭建的高台上，看着下方緒激的人群，手裡攥着一份來自聯邦的通訊——胡斐承諾，只要帝國能和平接權力，聯邦將協助清理“死亡星”的輻，並提供三年的糧食援助。但前提是，必須在一周完“權力過渡協議”的簽署，否則聯邦的三艘泰坦艦將進“警戒狀態”。

“凱恩，義軍那邊準備得怎麼樣？”利奧波德的聲音帶着疲憊，他的眼底布滿，過去三天只睡了不到五個小時——一邊要安難民，一邊要與伊莎貝拉協商權力分配，還要提防塞斯安殘餘勢力的反撲。

凱恩的裝甲上還沾着輻區的黑塵埃，他剛從隔離帶回來：“伊莎貝拉的人已經控制了皇宮的能源核心，托姆正帶着義軍戰士排查暗堡——塞斯安在皇宮裡藏了至十個秘通道，其中三個通向平民區的地下水道。”他頓了頓，補充道，“難民的緒很不穩定，醫療資快耗盡了，再拖下去可能會出子。”

高台下，伊莎貝拉正與幾位義軍領袖談。的灰制服袖口磨出了邊，這是在隔離帶指揮救援時蹭的。“托姆，你帶一隊人去聯邦的運輸艦卸貨，把防輻葯優先發給有孩子的家庭。”指着廣場東側的臨時醫療點，那裡的帳篷外排着長隊，“告訴難民，簽署協議後，第一個重建的就是綠環星的農業基地。”

托姆點點頭，轉時，腰間的能槍不小心撞到了金屬欄杆，發出清脆的響聲。這聲異響讓廣場上的難民安靜了一瞬，隨即發出更激烈的呼喊——他們怕的不是槍聲，而是“協議”背後可能存在的妥協。