藍溪民星的清晨總裹着層淡紫的霧，星蘭藤的香氣混在水汽里，像杯溫吞的花茶。胡斐站在棚屋區新落的公共浴室前，看着排隊的居民手裡攥着的木牌——木牌上用星塵末寫着編號，是後勤隊按家庭人口分發的，每人每天能有十分鐘熱水。

“統帥，熱水夠燒到中午嗎？”燒水工老李掀開鍋爐房的鐵皮門，一白汽湧出來，帶着星塵煤特有的硫磺味，“能量塔的餘熱傳輸有點不穩，剛才水溫突然掉了五度，第三排的噴頭都變溫水了。”

胡斐的目掃過浴室屋頂的排氣管，管子里冒出的白汽斷斷續續，像條着氣的蛇。公共浴室的熱水系統是用能量塔的餘熱改造的，他參考了EVE“能源分流技”，理論上能穩定供應——但此刻的波頻率，明顯是能量塔的核心傳導裝置出了問題。

“讓林薇調一下能量分流閥，把機甲工廠的配額勻出5%給浴室。”胡斐從口袋裡掏出個金屬哨子，這是從銹鐵空間站的救生艇上拆下來的，“吹三聲哨子換一批人，別讓大家等太久。”

老李接過哨子時，指節在鐵皮門上磕出輕響：“統帥，昨晚機甲工廠的老王來找我，說他們的熔爐溫度不夠，鍛造的機甲關節總出裂紋。他說……是不是該把浴室的熱水停了，先保工廠？”

胡斐的腳步頓了頓。他想起昨天去機甲工廠時，熔爐的火焰確實偏黃——正常的星塵火焰應該是藍白，溫度差了至三百度。鍛造車間的地上堆着十幾報廢的機甲傳軸，每軸上都有細的裂紋，像凍裂的河面。

“不能停。”胡斐的聲音沉得像鍋爐房的煤塊，“前天棚屋區的老張頭，就是因為沒熱水洗澡，風寒加重了。機甲要造，人也得好好活着。”

正說著，浴室里傳來一陣喧嘩。一個裹着浴巾的漢子衝出來，手裡攥着塊生鏽的鐵片——是從浴室的水管上掉下來的。“統帥！這破水管又銹了！熱水裡全是鐵鏽渣，洗得上發！”

胡斐走過去，起那塊鐵片。水管是用銹鐵空間站的廢鋼管改的，他特意用高達“金屬鈍化技”理過，可現在的鏽蝕速度，比在能量塔上的合金板還快。

“讓後勤隊把所有水管換星蘭藤編織的，襯一層薄鐵皮。”胡斐把鐵片扔進廢料箱，“星蘭藤不怕銹，讓小雅帶人去編，就用紡織廠的短纖維廢料。”

漢子着上的水珠，嘟囔道：“早該換了，與其讓工廠造那些打不響的機甲，不如多編幾水管……”

這話像星塵針，扎在胡斐的心上。他着機甲工廠的方向，煙囪里冒出的煙是灰黑的，不像往常那樣泛着藍白的——那裡的麻煩，恐怕比他想的更嚴重。

。蛇的驚條像，開延蔓印錘着順竟紋裂的上軸，時下落頭鎚，軸傳一砸鎚大着掄正王老，旁台造鍛——口袖下了燙星火的濺飛被就，門進剛斐胡。酸發睛眼人得嗆味磺硫的燒燃煤塵星，籠蒸的大巨個像間車造鍛的廠工甲機

”。的似子沙了摻跟，泡氣是全里錠金合的好煉剛，低忽高忽力火來起燒，勁對不煤塵星這“，抹了抹上裝工在手的污油是滿，子鎚下扔王老”！了來可您，帥統“

。渣殘多麼這有能可不，%99是該應率盡燃的煤塵星但——渣煤的燒沒像，塊渣的黑灰層着積部底膛爐見看，了口袖用他。灰層著矇上鏡察觀的口爐，前爐熔到走斐胡

”？的來哪從是煤塵星的近最“，悶發聲回的屬金，敲了敲上壁爐在尖指的斐胡”。薇林給室驗實送，來出清渣殘把“

”……晶結塵星省節要過說您，三宜便的場礦己自們我比“，響嘩嘩得翻本賬的裡手，來過跑員理管庫倉”，的送人商的域星礁黑是“

。好充次以，料廢摻里煤往門專，”廠工加煤塵星“個了設域星礁黑在團士騎殿聖，過說薇林起想他。源來個一同食糧市黑的次上和，域星礁黑是又——字個四”域星礁黑“過劃尖指，本賬過接他。瘩疙了擰頭眉的斐胡

”。兩減時暫稅塵星，廠工應供先優場礦讓“，上台造鍛在摔本賬把斐胡”。的場礦們我用改，了停全煤批這“

”……銹得還板金合的塔量能然不，塔量能給供先優要晶結塵星的們他……說場礦可“：去下暗又即隨，亮了亮睛眼的王老

。澤屬金的異詭着泛下在——渣殘的煤塵星點着嵌，里紋裂的軸傳一中其，件零甲機的廢報多許着堆裡那，前堆料廢的落角間車到走他。勁較着跟都環他其，環一哪了，鏈鐵的着扯相互串像……區屋棚、廠工甲機、室浴共公、塔量能。發嚨得覺然突斐胡

”。屬金蝕腐會還，率效燒燃低降會里煤在摻，西東的團士騎殿聖，’砂鐵黑‘是“，捻了捻尖指在放，點一起斐胡”。的煤塵星是不……渣殘這“

”……軸傳十二的造鍛才天前們我那……那“：了白間瞬臉的王老

”。了忘能不，訓教的站間空鐵銹新。錯能不，慢可寧“，鐵截釘斬音聲的斐胡”。廢報全“

。蛇蘭星的活條像，路紋的狀花麻出繞裡手們在維纖，管水新織編維纖藤蘭星用，工織紡個幾着帶正雅小。頂皮鐵的區屋棚了住遮，來起濃漸漸汽蒸的室浴共公