紅霧星帶的餘波在躍遷航道上盪開時，新銹鐵基地的維修艙正飄着淡淡的機油味。卡蹲在鐵衛機甲的殘骸旁，手裡的扳手敲得“叮噹”響，額頭上的汗珠混着油污往下淌。

“我說你能不能輕點？”馬克的碎片容懸在他肩頭，金芒忽明忽暗，“這可是從紅霧裡拖回來的核心部件，再敲就徹底廢了。”

卡頭也沒抬：“廢了才好，正好讓胡斐給咱們換新型號。”他頓了頓，扳手突然停在半空，“你說……凱倫最後那句‘贖罪’，是真心的嗎？”

碎片芒了：“至他沒讓炸彈在我們撤離前引。”

維修艙的門“嘶”地開，小雅抱着星蘭苗走進來。培養皿里的系已經蔓延到皿壁邊緣，金紋路在燈下流轉，像極了紅霧星帶的能量流圖譜。“胡斐讓我把這個放恆溫區，說它的系能記錄能量波，說不定能破解佩奇艦隊的防參數。”

卡湊過去看：“這玩意兒比馬克還厲害？”

“至它不會總罵我笨。”小雅指尖輕點培養皿，系突然輕輕，在皿底拼出個歪歪扭扭的符號——像老霍克實驗室日誌里常見的標記。

三人同時愣住時，維修艙的通訊響了。胡斐的聲音帶着電流雜音：“卡，帶馬克來主控室，有新客人。”

主控室里，胡斐正對着全息屏幕皺眉。屏幕上站着個穿灰袍的人，兜帽遮住大半張臉，只出下上道淺疤。“我是‘拾荒者’的聯絡員，”人的聲音像磨砂紙過金屬，“佩奇的主力艦隊三天後抵達邊緣星環，帶着議會新研發的‘星塵屏障’——據說能隔絕所有碎片能量，包括馬克。”

卡剛進門就聽到這句，懷裡的碎片猛地發燙：“隔絕？他想讓我們變廢鐵？”

人轉頭看他，兜帽下的目掃過碎片容：“不止。議會軍的‘凈化計劃’里，所有攜帶星塵能量的活或機械，都在清除名單上。”抬手按在屏幕上，調出一份加文件，“這是他們的布防圖。作為換，我要你們幫我救個人。”

胡斐指尖在控制台上輕點，文件解的瞬間，林薇倒吸一口涼氣——布防圖邊緣標註着個悉的坐標：舊聯盟的基因庫，也是老霍克最後失蹤的地方。

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