1871年12月初的亞特蘭大，寒風裹挾着初冬的涼意掠過街道，卻毫吹不散埃弗里辦事預售大廳里的火熱氣氛。

清晨八點剛過，預售大廳的門還沒正式打開，門外就已經排起了長長的隊伍。有穿着貂皮大、坐着馬車來的名流富商，也有穿着整潔工裝、腳步匆匆的平民百姓。他們手裡攥着預約單、銀行存單，眼神里滿是期待與焦灼。

上午九點整，預售大廳的雕花木門緩緩推開，等候已久的人群瞬間涌了進去。這座臨時改造的大廳寬敞明亮，牆壁上掛滿了埃弗里大廈的戶型圖，從底層的商業旺鋪到頂層的豪華住宅，每一個戶型的面積、朝向、價格都標註得清清楚楚。大廳正中央的展台上，擺放着一座1:10的埃弗里大廈模型，尤其是頂層那套帶獨立台和觀景台的豪宅，被打磨得鋥亮的木質框架圈出，玻璃罩下的微景觀緻真，了全場最醒目的焦點。

大廳被巧妙地劃分了兩個區域。靠近模型的一側，鋪着的紅地毯，擺放着緻的絨沙發，是專門為名流富商準備的頂層與中層豪宅諮詢區；另一側則擺放着數十張長條桌，桌上堆滿了宣傳冊和申請表，是面向平民的中低層住宅諮詢區。此時，兩個區域都滿了人，名流們端着香檳，低聲談着，語氣中帶着對頂級資源的志在必得；平民們則在諮詢台前，長脖子詢問着細節，工作人員忙得腳不沾地，額頭上的汗珠順着臉頰落，卻連汗的功夫都沒有。

“索菲亞小姐在哪裡？”一道洪亮的聲音穿嘈雜的人群，南方鐵路總裁托馬斯·安德森着一筆的黑燕尾服，在幾名隨從的簇擁下，徑直朝着頂層戶型區走來。他頭髮梳得一不苟，手腕上戴着鑲金的懷錶，眼神銳利，氣場十足，所到之，人群紛紛自覺讓開一條通路。

索菲亞正拿着一份戶型明細和幾位富商談，聽到聲音，立刻轉過來，臉上出得的微笑：“托馬斯先生，您來了。”

托馬斯擺了擺手，打斷了旁邊富商的攀談，目鎖定在頂層戶型圖上，開門見山：“索菲亞小姐，廢話我就不多說了，頂層整層，我要了，全款支付。”

周圍的人聽到這話，瞬間安靜了下來，紛紛側目。要知道，埃弗里大廈頂層整層面積足足有500平方英尺，不僅有三間寬敞的卧室、一間可以舉辦宴會的大客廳，還有一個足足80平方英尺的獨立台和360度無死角的觀景台。站在那裡，整個亞特蘭大的風盡收眼底，南邊能看到鐵路樞紐的車水馬龍，北邊能見城郊的青山綠水，這樣的視野，在亞特蘭大絕無僅有。

索菲亞微微頷首，語氣依舊溫和，卻帶着一確認的意味：“托馬斯先生，您的眼果然獨到。不過我需要提醒您，頂層整層的定價是5萬元，這個價格已經刷新了亞特蘭大的房價紀錄，您確定要全款拿下嗎？”

5萬元，對於普通平民來說，是幾輩子都賺不到的巨款。周圍響起一陣倒吸冷氣的聲音，幾位原本也對頂層虎視眈眈的富商，臉上出了惋惜的神，卻也知道，論財力，他們遠不是托馬斯的對手。

托馬斯聞言，角勾起一抹自信的笑容，他從懷錶里掏出一張支票，放在桌上，語氣篤定：“5萬元，不貴。埃弗里大廈是南方的地標，這座城市未來的中心就在這裡。而頂層的視野，是獨一無二的，它的價值，遠不止5萬元。”

索菲亞拿起支票，確認無誤後，讓工作人員拿出購房合同：“托馬斯先生果然爽快。請您在這裡簽字，頂層整層從今天起，就屬於您了。”

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