1867年6月的薩凡納，灼熱得能在地面上烤出影子，埃弗里水泥廠卻比這更顯火熱。運輸馬車絡繹不絕地進出廠區，車轍在塵土中出深淺不一的痕迹，馬車上裝滿印着“埃弗里自產水泥”的布袋，鼓鼓囊囊，如同即將飽滿的希。合作的中小建築商已增至10家，月供應水泥達300噸，水泥廠，工人們穿着藍工裝，扛着水泥袋快步穿梭，汗水浸了衫，臉上卻洋溢着滿意的笑容——產能飽和意味着收穩定，沒人會拒絕這樣的忙碌。

艾倫坐在水泥廠的臨時辦公室里，手中拿着最新的供應報表，角不自覺地揚起。報表上的數據格外亮眼：僅水泥供應一項，每月就能為公司帶來1.8萬元凈利潤，這不僅消化了產能盈餘，還為模塊化生產提供了穩定的現金流。莉莉安推門而，手中拿着一份市場分析報告，語氣中帶着一輕鬆：“艾倫，卡特聯盟的市場份額已經下降了20%，越來越多的中小建築商選擇和我們合作，甚至有幾家之前依附卡特的供應商，也在打聽我們的合作條件。”

艾倫點點頭，指尖在報表上輕輕敲擊，眼神卻逐漸凝重：“越是這樣，我們越不能掉以輕心。卡特那個人，從來不會善罷甘休，他肯定會想別的辦法報復我們，我們必須做好防備。”他的話音剛落，窗外就傳來馬車駛過的轟鳴聲，彷彿在印證他的擔憂。

與此同時，薩凡納郊外的卡特莊園，卻籠罩在一片鬱之中。書房裡線昏暗，厚重的絨窗帘將嚴嚴實實地擋在外面，只留下幾縷微弱的線，勉強照亮卡特沉的臉龐。他坐在寬大的紅木書桌後，手中着一份市場報告，紙張被他攥得皺的，“埃弗里月供應水泥300噸，搶佔20%市場份額”的字樣像針一樣扎在他眼裡。

“廢！一群廢！”卡特猛地將報告摔在桌上，怒吼聲在空曠的書房裡回。他看向站在一旁的親信湯姆，眼神鷙得幾乎要滴出墨來，“低價戰打不過他，挖人也沒功，你們這群飯桶，就沒有一點辦法能搞垮埃弗里？”

湯姆嚇得渾一哆嗦，低着頭不敢吭聲。卡特着氣，來回踱步，突然停下腳步，眼中閃過一瘋狂的算計：“既然明着來不行，就給我玩的！”他走到書桌前，從屜里拿出一疊文件，狠狠拍在湯姆面前，“你去給我寫封匿名舉報信，就說埃弗里的水泥廠污染超標，把薩凡納河的水都弄髒了，還違規佔用黑石鎮的農田，讓政府派人去查封他的工廠！”

湯姆拿起文件，只見上面是幾張模糊的污水照片，水面上漂浮着黑的污染，看起來目驚心。可他認得，這本不是埃弗里水泥廠的污水，而是上個月北方一家工廠排污的照片，被卡特留存了下來。還有一份草擬的舉報信，上面羅列着“污染超標”“違規佔地”等多條“罪狀”，措辭尖銳，極煽。

“老闆，這樣會不會太冒險了？”湯姆猶豫道，“萬一政府調查後發現是偽造的，我們豈不是要惹上麻煩？”

卡特冷笑一聲，眼中滿是不屑：“麻煩？政府里有我們的人，就算查不到證據，也能拖延他的生產進度，讓他焦頭爛額。只要能搞垮埃弗里，這點風險算什麼？”他拍了拍湯姆的肩膀，語氣帶着威脅，“這件事你必須辦好，要是出了紕，你知道後果。”

湯姆心中一寒，知道自己沒有拒絕的餘地。他拿起文件，低着頭走出書房，照在他臉上，卻驅不散他眼底的慌——他清楚，這是惡意陷害，一旦敗，後果不堪設想。

三天後，埃弗里水泥廠的平靜被一陣刺耳的馬蹄聲打破。五輛載着薩凡納市政府執法員的馬車停在廠區門口，為首的員穿着黑制服，神嚴肅，後跟着四名手持檢測工的工作人員。他們徑直走到艾倫面前，拿出一封封的舉報信，語氣冰冷：“艾倫先生，有人匿名舉報你們的水泥廠污染超標、違規佔地，我們奉命前來調查，請你配合。”

艾倫心中一沉，瞬間明白了這是卡特的報復。他強下心中的怒火，臉上保持着冷靜，點了點頭：“各位員，我們的水泥廠完全按照政府規定建設和生產，絕不存在污染超標、違規佔地的況，歡迎你們調查。”

。味意的茬找意刻一着卻，苟不一作，本樣水河和壤土集採，河納凡薩和田農的邊周區廠往前又後隨；質水試測紙試出拿又，察觀下在放，水的後理起舀管試璃玻用，池理水污到來是先們他。各區廠往前工測檢着帶接直，言多有沒們員法執

。境困的業失陷將又們他，封查被廠工旦一，易不之來的作工份這楚清太們他——眼子嗓了到提都心的們人工，來起抑得變間瞬圍氛工施的熱火本原，伏彼起此聲論議”！鬼的搞蛋混個那特卡是定肯“”？吧廠工們我封查要的真會不“”？了查調來然突麼怎府政？事回麼怎“。憂擔是滿上臉，來過了圍，活的中手下放紛紛，幕一這到看人工的圍周

”。染污造境環對會不全完，準標L/1.0的定規家國於低遠，L/20.0為僅量含質學化的後理水污，看們你“，值數的上告報着指他”。準標定規家國於優至甚合符都據數項一每，出構機方三第的證認府政由，告報測檢保環的廠泥水們我是這，看請位各“：上桌在放，料資疊一的厚厚出拿里櫃件文從接直，解辯多過有沒，室公辦進請員法執將倫艾