莉莉安從包里拿出一份皺的協議副本，遞到艾倫面前：“這是我們的人從卡特的分銷商辦公室獲取的，上面明確寫着運條款和返利承諾，還有卡特和各位供應商的簽名。”

艾倫接過協議副本，紙張因被反覆摺疊而顯得破舊，上面的字跡有些模糊，但“止向埃弗里公司供應任何原料”“違約者賠償三倍損失”“卡特家族支付15%返利”等條款依舊清晰可辨。看着卡特那悉的簽名，艾倫的眼神中閃過一冰冷的憤怒——他沒想到，這位在南方建材行業一手遮天的“木材大王”，會用如此卑劣的壟斷手段來打自己，為了利益不擇手段。

“這群混蛋！”喬猛地推開門走進辦公室，臉上滿是怒火，“薩凡納流民社區、亞特蘭大分公司的工地都已經停工了！流民社區的50套住宅只完了30套，剩下的20套因為缺水泥和木材，連牆都拼不起來；亞特蘭大的40套商戶住宅剛挖好地基，就因為缺鋼材被迫暫停，工人們都在工地等着，人心惶惶。”

就在這時，辦公室的門被再次推開，幾位客戶怒氣沖沖地闖了進來，為首的正是商戶瓊斯。他手裡攥着皺的訂單合同，一把拍在艾倫的辦公桌上：“艾倫先生，我當初就是看中你們60天付的承諾，才一次訂了5套住宅，現在都過去40天了，工地卻停工了，我的生意計劃全被打了！”

“是啊，我們的錢也不是大風刮來的，不能就這樣被你們耽誤！”另一位客戶附和道，“要麼立刻復工，要麼退還定金並賠償損失，否則我們就去法院起訴你們！”

艾倫站起，努力平復緒，語氣誠懇：“各位先生，我理解你們的憤怒和擔憂，原料問題我們正在急解決，一定會儘快復工，保證按期付，甚至可以為大家提供額外的質保服務，希你們能再給我們一點時間。”

“時間？我們已經等了40天，再等下去，我的商鋪就錯過了最佳開業時間，損失誰來承擔？”瓊斯激地喊道，“我今天必須退單，否則我就賴在這裡不走了！”

面對客戶的強態度，艾倫和莉莉安只能耐心勸說，直到傍晚時分，才勉強安住部分客戶，但退訂單的數量又增加了3份，累計達到11份。送走客戶後，辦公室里一片狼藉，紙張散落一地，空氣中瀰漫著絕的氣息。

艾倫急召集核心團隊召開會議，長桌旁的每個人都眉頭鎖，臉凝重。“現在況很危急，原料僅夠維持幾天，客戶退單愈演愈烈，再不想辦法，公司就真的撐不下去了。”艾倫的聲音沙啞，眼底布滿，“大家都說說，有什麼應對方案？”

“要不我們向卡特妥協吧，答應他的漲價要求，先度過眼前的危機？”一位技骨幹猶豫着提議。

“不行！”喬立刻反駁，“卡特就是想把我們拿在手裡，這次妥協了，以後他會得寸進尺，不斷抬高原料價格，我們永遠都要被他牽着鼻子走，最後還是會被拖垮！”

“那我們找小眾供應商供貨？”另一位工作人員說道。

”。薪車水杯是只也，料原量到拿能算就，作合們我和期長敢不，復報的特卡怕懼多大們他且而，求需的們我了不足滿本，小太量產的商應供眾小，了過繫聯經已我“：頭搖了搖安莉莉

。手援出里弗埃向，險風的他罪得着冒敢人有沒，落角個一每的場市材建方南到滲已早絡網斷壟的特卡——復回的絕拒是都卻的到得，個一又個一了打話電，商應供眾小多更繫聯試嘗在仍安莉莉，時同此與。逝流的間時着醒提，響作答滴鐘時的上牆有只，默沉了陷都人個每，局僵陷議會

。案方決解究研快儘會諾承能只，行取採刻立法無，弊利衡權要需也府政，大巨力響影的方南在族家特卡言坦，難面表代但。持支和預干的府政到得能希，境困的運料原報彙實如能只倫艾，況問詢司公到來自親表代門部房住，況工停的地工里弗埃了到意注也門部府政

”。宰主的正真是才誰，方南在，道知他讓，閉倒產破司公的己自着看眼親他讓要我，會機的息何任里弗埃給不，議協運守堅續繼，商應供有所訴告“，忌士威的珀琥口一了抿，杯酒起端他”，好得做“。容笑的狠抹一起勾角，息消的工停里弗埃報彙屬下着聽，旁爐壁的暖溫在坐正特卡·明傑本，園莊特卡的外郊納凡薩在而

。響打式正經已，仗的亡存死生司公乎關場一，楚清中心，地工的工停遠着，前窗在站倫艾。弱微外格得顯中夜在燈的里室公辦，頂屋的司公里弗埃過掠着嘯呼風寒