火車緩緩駛亞特蘭大車站，車與鐵軌發出的“哐當”聲，在這片沉寂的土地上顯得格外刺耳。艾倫過車窗去，眼前的景象讓人心頭一沉——亞特蘭大，這座曾經繁華的南方通樞紐，如今已淪為一片瘡痍的廢墟。

街道被戰火徹底摧毀，原本平整的路面布滿彈坑，坑窪積着渾濁的雨水，倒映着殘破的天際線。兩側的房屋大多隻剩斷壁殘垣，牆上麻麻的彈孔如同蜂窩，燒焦的木樑歪斜地搭在廢墟頂端，彷彿隨時都會坍塌。市中心核心區域尤為慘烈，昔日車水馬龍的商業街，如今只剩倒塌的商鋪框架，破碎的櫥窗玻璃與散落的磚瓦、炮彈殼、廢棄武混雜在一起，狼藉不堪。唯一完好的鐵路樞紐旁，流民聚集，用破舊的帆布和木材搭建起臨時帳篷，麻麻的帳篷沿着鐵軌延，空氣中瀰漫著濃重的塵土味與焦糊味，偶爾還夾雜着淡淡的霉味。

艾倫帶着喬、會計和技顧問，走下火車，踏上了這片布滿傷痕的土地。他穿着一雙耐磨的棕工裝靴，腳很快就沾滿了塵土，手中攥着一張亞特蘭大市區地圖和一台測距儀，目銳利地掃視着四周。喬依舊扮演着保鏢的角，穿着黑短打，警惕地觀察着周圍的靜；會計提着公文包，裡面裝着資金憑證和地塊調查資料；技顧問則背着工箱，隨時準備對目標地塊進行勘測。

四人穿行在廢墟中，腳下的碎石發出“咯吱”的聲響。遠的鐵路幹線依舊繁忙，南北方向的列車頻繁穿梭，蒸汽機車噴出的白煙在天空中彌散，彰顯着亞特蘭大作為通樞紐的核心價值，這也是艾倫此行最為看重的一點。流民群中，既有滿臉疲憊、失去家園的平民，也有穿着褪軍裝、等待返鄉的士兵，他們的眼神中雖帶着戰爭留下的創傷，卻也藏着對重建家園的迫切。不人正自發地清理廢墟，用簡陋的工搬運磚石，試圖在一片狼藉中搭建起新的庇護所。

“艾倫先生，您看那邊。”技顧問突然停下腳步，指着市中心方向。

艾倫順着他手指的方向去，目瞬間被三塊相連的地塊吸引。這三塊地鄰鐵路樞紐和昔日的市政廣場，地理位置絕佳，無疑是亞特蘭大重建的核心區域。地塊上雖布滿廢墟，但整地勢平坦，仔細觀察便能發現，地下的管線基礎尚存——戰前這裡曾是亞特蘭大最繁華的商業中心，基礎設施極為完善。更讓艾倫驚喜的是，地塊周邊已有量民眾開始搭建臨時商鋪，幾塊木板、一張帆布便撐起了小小的生意攤位，有人售賣簡單的食，有人修補，雖簡陋卻充滿生機，顯示出商業復蘇的強烈苗頭。

技顧問快步走上前，打開工箱，拿出儀對地塊進行測量，片刻後彙報：“艾倫先生，經過勘測，這三塊地總面積約600畝，權屬清晰，沒有任何抵押糾紛。原所有者是當地的一名商人，在戰爭中不幸戰死，他的親屬無力清理廢墟和重建，正急於手。”

艾倫蹲下，手着地塊上相對完好的石質地基，指尖傳來冰冷而堅實的，他的眼神瞬間亮了起來。他站起，指着地圖上的位置，對邊的人分析道：“亞特蘭大是南北鐵路、公路的匯點，是天然的資集散地，戰後必然會為南方重建的核心城市，商業復蘇的速度會比薩凡納更快，重建需求也更加迫切。這三塊地位於市中心黃金位置，是商業復蘇的命脈所在，現在手，本最低，未來的升值空間不可限量。”

會計立刻補充道：“我們已經初步打探過，原所有者的親屬開價僅為戰前的20%，比薩凡納的核心地塊還要划算。按照戰前估值，這三塊地至價值70萬元，現在他們只要14萬元。”

“機會難得。”艾倫果斷說道，“立刻通過當地員聯繫地塊的繼承人，我們要儘快拿下這三塊地。”

在當地員的幫助下，艾倫很快見到了地塊的繼承人——一對年輕夫婦。他們看起來不過二十多歲，穿着洗得發白的服，臉上滿是愁容。戰爭奪走了他們的親人，也讓他們失去了生活來源，面對眼前這片布滿廢墟的地塊，他們既無力清理，也沒有資金重建，只能終日為生計發愁。

見面的地點選在夫婦倆搭建的臨時帳篷里，帳篷陳設簡陋，只有一張破舊的木板床和一個木箱。艾倫開門見山，語氣誠懇地說道：“先生，夫人，我艾倫·埃弗里，來自薩凡納。我非常看好這三塊地的未來，願意以戰前25%的價格收購，也就是15萬元，全部現金支付。除此之外，我還會負責清理地塊上的所有廢墟，另外補償你們5000元的安家費，讓你們能在薩凡納或亞特蘭大郊區購置一房產，開始新的生活。”

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