懷特莊園的宴會廳里，晚宴進中場休息時段。壁爐里的火焰噼啪作響，映得周圍賓客的臉龐暖意融融。

〈短暫的平靜。但我知道這只是暴風雨前的寧靜。〉

林辰剛與克拉克、哈里森敲定棉花倉儲合作的初步意向，正轉想找安妮，後忽然傳來母親伊麗莎白溫卻帶着急切的聲音：艾倫，過來一下，母親有幾句話想跟你說。

〈母親的召喚。總是能在關鍵時刻出現。〉

林辰回頭，只見伊麗莎白站在通往二樓休息室的旋梯旁，一墨綠禮服襯得氣質優雅，手中卻悄悄攥着一個掌大的錦盒。

〈神秘的信。母親似乎有什麼重要的東西要給我。〉

林辰心領神會，對安妮遞了個的眼神，便以陪母親欣賞懷特家的古董藏品為由，跟着走上旋梯。

〈完的借口。既自然又不引人懷疑。〉

二樓的閑置小客廳靜謐而溫馨，雕花窗欞濾進和的月，房間里只擺着一張絨面沙發與一個陳列着瓷的古董櫃，隔絕了樓下的喧囂。

〈理想的私空間。這裡可以放心談。〉

伊麗莎白輕輕關上門，轉看向林辰時，臉上的社笑容悄然褪去，只剩下母親對兒子的心疼與擔憂，眼眶微微泛紅。

〈卸下社面。此刻不是貴族夫人，只是一位關心兒子的母親。〉

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