東宮的荷花池畔，幾尾錦鯉悠閑地擺着尾鰭，攪碎了一池碧影。太子妃崔氏倚着漢白玉欄杆，將手中的魚食一點點撒水中，看着那些五彩斑斕的錦鯉爭相搶奪，的眉宇間卻籠着一層淡淡的輕愁。

已是初夏時節，池中荷花初綻，白的花瓣在碧綠荷葉映襯下更顯。微風拂過，帶來陣陣清香，卻吹不散崔氏心頭的憂慮。今日着淡紫宮裝，裾上用銀線綉着細的纏枝蓮紋，在下泛着和的澤。這裳還是去年太子命江南織造特地為裁製的，如今想來，那時的東宮用度尚且寬裕，不過一年景，竟已窘迫至此。

侍雲袖輕步上前，低聲道：“娘娘，尚宮局的人又來催問，說是下月宮中份例的採買，錢款還未撥付……”

崔氏撒食的作微微一頓，輕輕嘆了口氣：“本宮知道了，讓他們再等兩日。”

雲袖言又止，最終還是忍不住道：“這已是這個月第三波來催的了。往月初，戶部的款項早就該到了，如今都快月尾了……庫房裡，好些用度都快接濟不上了。再這樣下去，只怕連宮人的月錢都要發不出了。尚宮局那位錢嬤嬤說話怪氣，話里話外暗示咱們東宮拖延，壞了宮中規矩。”

崔氏沉默着，沒有接話。出清河崔氏，自見慣了高門大戶的排場與暗流，如何能不明白這其中關竅？東宮用度捉襟見肘，絕非偶然。

自太子殿下監國以來，銳意進取，先是推行科舉新制，了諸多門閥利益，後又以雷霆手段查辦漕運貪腐案，更是得罪了不人。這戶部，掌管天下錢糧，如今大半仍在宇文家及其附庸的掌控之中。此番拖延、剋扣東宮用度，分明是有人故意刁難，想給太子殿下一個下馬威，讓他知道，即便為儲君，有些規矩，有些人，也是不得的。

“殿下近日勞，這些瑣事，暫且不要拿去煩擾他。”崔氏將手中剩餘的魚食盡數撒下，看着魚兒爭搶，語氣平靜，卻帶着一不易察覺的憂慮，“本宮這裡還有些己，先拿去應應急。記得，將那隻赤金嵌寶的鸞鳥銜珠步搖和一對翡翠鐲子一併拿去宮外當了，作要秘些。”

“娘娘！”雲袖眼圈微紅，“那支步搖是殿下在您生辰時所贈，您平日都捨不得戴，怎能……”

崔氏淡淡一笑，目依然停留在荷花池上：“件是死的，人是活的。東宮面要，若是連宮人的月錢都發不出，傳出去豈不讓人笑話？殿下如今境艱難，本宮不能為他分憂朝政，這些務，總要替他打理妥當。”

雲袖拭了眼角，低聲道：“奴婢明白了，這就去辦。”

“去吧。”崔氏揮了揮手，轉向崇文館的方向。相信自己的夫君絕非庸碌之輩，但明槍易躲，暗箭難防，這無聲的刁難，往往最是磨人。

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