丁三將劉懷民到跟前，對一眾親兵隊長和骨幹沉聲道：“此子名劉民，乃本將故人之後，送來軍中歷練。從今日起，編親兵隊。爾等需一視同仁，該練練，該執勤執勤，不得因他年或份特殊而有毫懈怠偏袒！但若有人敢欺生排，軍法從事！聽清楚沒有？”

“聽清楚了！”眾親兵齊聲應諾，但看向劉懷民的眼神依舊複雜。

丁三又對劉懷民道：“劉民，既軍中，便無公子，只有士卒。一切按軍規行事。你初來乍到，先跟着老卒悉營規、號令、裝備。從明日開始，參與日常練、執勤。若有不懂，可問隊長，也可直接問我。但記住，軍中無小事，令行止，若有違抗，我亦不會容。”

“是！劉民明白！”劉懷民大聲回答，努力直膛，讓自己看起來更像個兵。

接下來的日子，對劉懷民而言，是前所未有的新鮮，也是前所未有的艱苦。天不亮就要起床，跟着老兵一起整理務、拭兵甲胄。白天是繁重的隊列、能、刀法、弓馬練，丁三的親兵要求比普通士兵更高，訓練量也更大。晚上還要值站崗巡邏。伙食是簡單的乾糧鹹菜，偶爾有，也是大鍋燉煮，遠不如家中緻。

起初幾天，他渾酸痛，手上磨出水泡，晚上倒頭就睡。同袍起初的疏離和的審視，也讓他倍力。但他咬牙堅持着，不懂就問，不會就學，訓練從不懶，執勤一不苟。他知道，自己代表的不只是自己，更是父親的臉面，不能給丁叔父丟人。

漸漸地，他手上的老繭厚了，作利落了，飯量也大了。同袍們見他雖然出富貴，但肯吃苦，沒架子，訓練也賣力，對他的態度也慢慢緩和，偶爾還會指點他幾手戰場保命的小技巧。劉懷民也虛心學習，很快和幾個年紀相仿的親兵混了。

丁三將這一切看在眼裡，心中暗暗點頭。這小子，倒是有韌勁，沒給他爹丟人，也沒辜負他娘的剛烈子。只是不知，真正上了戰場，見了，他還能不能保持這份鎮定。

時間在張的備戰中飛快流逝。朝廷後續大軍在賀人龍率領下，已抵達濟南北面，與丁三、高傑所部完了對落坡叛軍主力的戰略合圍。登萊方向穩如泰山，叛軍東進偏師見無機可乘，已悄悄回。

馮銓和譚飛虎困守落坡，無糧草，外無援兵，軍心日益渙散，逃亡者日漸增多。幾次試探突圍，都被軍狠狠打了回去。

最終，在楊儀、丁三、賀人龍三人聯署的軍令下，朝廷平叛大軍，於承運十二年十月初八，對盤踞在落坡的馮銓叛軍，發了總攻。

是日，天朗氣清，秋風肅殺。濟南城南，戰鼓震天，旌旗蔽日。朝廷四萬大軍，分為左中右三路，緩緩向前推進，如同三座移的大山，向叛軍陣地。

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