“我知道。這也是我來歐洲的原因之一。”南懷仁誠懇地說，“托里拆利先生，我代表大明皇帝，邀請您和您的同事們去大明。在那裡，你們可以自由地進行研究，不宗教和政治的干擾。我們會為你們提供最好的研究條件，充足的經費，以及……尊嚴。”

托里拆利顯然被這個提議打了。他沉思良久，緩緩道：“這是一個非常人的提議。但是……我們有很多人，維維亞尼、卡瓦列里、博雷利……還有我們的家人。而且，我們的研究資料和儀很多，運輸是個大問題。”

“這些問題，我們都可以解決。”南懷仁斬釘截鐵地說，“我們會安排船隻，負責所有人的旅費和安家費。研究資料和儀，我們會妥善包裝運輸。你們只需要做出決定。”

“我需要和同事們商量。”托里拆利說，“這關係到我們每個人的命運。另外……我們還有一些重要的實驗沒有完。特別是關於流力學的研究，已經到了關鍵時刻。”

“我可以等。”南懷仁說，“但時間不能太長。教廷的制越來越強，夜長夢多。”

“我明白。”托里拆利點頭，“給我十天時間。十天後的這個時候，我們還在這裡見面，我會給您答覆。”

“好。一言為定。”

兩人又討論了一些科學問題。托里拆利對東方的數學和天文學表現出濃厚的興趣，南懷仁則從托里拆利那裡學到了許多歐洲最新的理學果。這次會面，對雙方來說都是收穫巨大。

離開教堂時，南懷仁注意到有人在跟蹤他。但他並不驚慌——沈青一定在暗中保護。

十二月初四至十二日，佛羅倫薩。

接下來的幾天，南懷仁以“威尼斯商人”的份，在佛羅倫薩活。他參觀了第奇家族的宮殿，拜訪了當地的學者和藝家，收集了大量報。

佛羅倫薩的局勢比想象中複雜。第奇家族雖然統治着托斯卡納，但部矛盾重重。大公費迪南多二世是個開明的統治者，支持科學和藝，但他必須平衡教廷、西班牙和法國三方的力。教廷在佛羅倫薩的勢力很大，宗教裁判所的活頻繁。

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