是啊，不用，或許就是這樣了。每日靠着湯藥吊著，在病榻上苟延殘，看着生命力一點點流逝，直到某個冬日徹底熄滅。那不是他帶南下的初衷。他帶來，是為了尋找生機，不是為了等待死亡。

用了，是賭博。但至，是向著“生”的方向，搏了一次。

他閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中只剩下破釜沉舟的決斷。他反手握朱芷蘅冰涼的手，看向阿普，一字一句道：

“阿普先生，此葯，我們用了。就按你所說之法。一切，拜託了！”

阿普深深看了他一眼，又看了看朱芷蘅，那古井無波的臉上似乎掠過一極其輕微的、難以解讀的緒，似是敬意，似是悲憫，又似是某種瞭然。他緩緩點了點頭。

“既如此，老朽會留下，親自看護第一個療程。所需輔佐湯藥，老朽會開出方子。期間任何變化，需即刻告知老朽。” 他頓了頓，補充道，“侯爺，夫人，既已決定，便需心志堅定，不可猶疑，不可半途而廢。此葯如行軍，一鼓作氣，再而衰，三而竭。”

“我明白。”劉慶沉聲道，隨即轉向楊畏知，“楊台，阿普先生所需一切藥、品，務必最快速度備妥。莊園外加強戒備，無我手令，任何人不得靠近夫人養病之所，亦不得對外泄半分消息！”

“下遵命！”楊畏知凜然應道，不敢有毫怠慢。

阿普不再多言，對通譯低聲吩咐了幾句，顯然是開始口述輔助藥方和需要注意的細節。

劉慶則俯，小心翼翼地將朱芷蘅從椅上抱起。輕得讓他心碎，卻在他懷中微微調整了一個更舒適的姿勢，將頭靠在他堅實的膛上，閉上了眼睛，長長的睫在蒼白的皮上投下淡淡的影。

“怕嗎？”他低聲問，聲音有些沙啞。

朱芷蘅在他懷中輕輕搖了搖頭，沒有睜眼，只是更地依偎着他，聲音幾不可聞：“有你在，不怕。”

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