“回營！”

他調轉馬頭，厚重的馬蹄踏在深深的積雪上，發出沉悶的咯吱聲。後，疲憊的大明軍隊，開始緩緩轉向，在無邊的白荒原上，拖出長長的、蜿蜒的軌跡，朝着南方，朝着相對溫暖、也代表着家園的方向，開始艱難的跋涉。

而更北方，那被稱為“西伯利亞”的廣袤冰原，依舊沉默地橫亘在那裡，彷彿亘古未變。

這次接，只是兩個即將劇烈撞的龐大帝國之間，一次微不足道的、試探的前奏。

南返的路，似乎比北進時更加艱難。天氣並未因他們轉向而仁慈，寒風依舊凜冽，捲起地上的積雪，形一片片迷濛的、能見度極低的白風。士卒們的力在持續的行軍和嚴寒中消耗到了極限，凍傷的況有增無減。沉重的火炮和輜重車輛在雪地里艱難地拖行，不時陷深坑，需要數十人前拉後推才能挪，進度緩慢得令人心焦。

丁三騎在馬上，臉比天氣更加沉。他不斷派出遊騎前後偵察，既防羅剎人殺個回馬槍，也探察可行的道路。心裡那口憋着的氣，一半是對這鬼天氣的憤懣，另一半則是未能全殲敵軍、犁庭掃的不甘。

羅剎人只是暫時退卻，並未傷筋骨。他們悉這片苦寒之地，如同狐狸悉自己的，隨時可能捲土重來。這次是驅逐戰，下次，可能就是拉鋸戰，甚至是漫長的、消耗國力的邊境衝突。

“將軍，前面就是額爾古納河支流，冰面看起來還算結實，但需小心探查。”一名夜不收飛馬來報，臉上凍得青紫，眉鬍子上掛滿了冰溜子。

“知道了。多派幾隊人，用長桿探路，標記出安全通道。車輛分散過河，不許扎堆！”丁三沉聲下令。在這種地方，任何一點疏忽都可能造災難後果。

大隊人馬緩慢而有序地開始渡河。冰面在重下發出令人牙酸的“咯吱”聲，每一次聲響都讓人的心提到嗓子眼。所幸，最終有驚無險。渡過河後，地勢相對平緩了些，風雪也似乎小了一點。

就在這時，後方忽然傳來一陣急促的馬蹄聲和約的呼喝。丁三心中一凜，猛地勒住戰馬，手已按在了腰刀柄上。親兵們也立刻警覺起來，結簡單的防陣型。

很快，幾騎快馬從後方雪霧中衝出，馬上騎士渾是雪，氣吁吁，為首一人正是負責斷後警戒的一名千總。