命令一道道傳出，北軍這台龐大的戰爭機，開始發出低沉而危險的轟鳴。

與北岸的厲兵秣馬相比，南岸的鎮江城外，則瀰漫著一種悲壯而焦慮的氣氛。

田雄站在北固山上，着對岸遮天蔽日的旌旗和麻麻正在準備的渡江材，臉無比難看。他麾下的八萬大軍一路奔波，疲憊不堪，倉促布防，士氣本就低落。如今面對北軍泰山頂般的威勢，更顯軍心浮。

“將軍，北虜炮火猛烈，我軍新建的炮台已被摧毀數，傷亡不小！”一名偏將滿臉煙塵地跑來稟報。

田雄咬牙：“讓弟兄們躲好！節省彈藥，等北虜渡江時再打！告訴各營，後就是金陵，我等已無路可退！唯有死戰！”

江面上，鄭家水師將領黃梧站在船頭，面平靜地看着對岸的靜，心中卻在飛速盤算。

“傳令各船，”黃梧淡淡說道，“保持與北岸水師的距離，以遠程炮火襲擾為主，切勿近戰接舷。若北軍大規模渡江，以阻滯、擾其隊形為首要，不必死守江面。”

鎮江城的百姓早已人心惶惶，許多人開始拖家帶口向南逃亡。守軍士兵則在軍的督促下，拚命加固工事，但面對北軍即將到來的猛攻，每個人臉上都寫滿了恐懼。

南京城，馬士英如同熱鍋上的螞蟻。他不斷收到來自前線的急報，北軍備戰規模之大、決心之強，遠超他的想象。而田雄軍心不穩、鄭家水師態度曖昧的消息，更讓他如墜冰窟。

“快！再催！讓江西、浙江的兵馬來援！”馬士英的聲音已經嘶啞，他知道這些命令很可能毫無作用，但他已別無他法。

弘皇帝朱由崧在深宮中瑟瑟發抖，終日祈禱。百或閉門不出，或暗中聯絡，準備後路。整個南京城，籠罩在末日的恐慌之中，等待着長江防線傳來的最終消息。

震天的炮火拉開了鎮江之戰的序幕。吳三毫不吝嗇彈藥，集中了上百門重炮，對南岸的明軍陣地進行了持續數日的猛烈炮擊。炮彈如同冰雹般砸向金山、焦山、北固山等制高點以及沿岸工事，碎石橫飛，火衝天。明軍倉促修建的防設施在猛烈的炮火下土崩瓦解，傷亡慘重。

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