如今這文淵閣有名無實，公務稀疏，自己何必還苦守於此，裝這副“鞠躬盡瘁”的模樣？

“或許……也該尋個由頭，休沐幾日？” 他心中暗自嘀咕，一難以言喻的疲憊和荒謬油然而生。

高名衡在空寂的文淵閣中實在坐得無趣，便尋了個由頭，起離去。他穿過空曠得令人心悸的宮苑，走出宮門。

昔日熙熙攘攘的京城街道，此刻行人寥寥，偶爾見到一兩個影，也都是步履匆匆，彼此間投以警惕、猜疑的目，彷彿對方上都帶着無形的瘟疫，唯恐避之不及。

他本說要去兵部，卻腳步一轉，徑直走向了平虜侯府。

侯府氣氛依舊凝重。高名衡踏室，看着榻上依舊沉睡不醒的劉慶，眉頭不由得鎖起：“怎地……還未醒來？”

對於他的突然到訪，桃紅顯然有些不悅，站在一旁噘着，眼神里滿是毫不掩飾的埋怨。

在單純的心思里，相公如今昏迷不醒，子正弱，萬一被外頭帶來什麼不幹凈的東西，尤其是那可怕的“瘟病”，可怎麼得了！

高名衡瞧見那副氣鼓鼓的模樣，不怒反笑，語氣溫和地寬道：“好了，你們幾個也別太過張了。老夫今日便與你們說句實話——外間所傳的‘疙瘩瘟’或許確有其事，但絕非如眼下京城流傳的這般邪乎，更非遍地皆是。你們大可放寬心，侯爺此安全得很。”

他頓了頓，神轉為嚴肅，低聲音道：“不過，此話出我之口，爾等之耳，僅限於這間屋子，萬萬不可對外泄半個字！”

蘇茉兒聞言，猛地抬起頭，眼中滿是驚詫：“高大人，您此言何意？莫非……坊間那些駭人聽聞的傳言，竟是假的？”

高名衡嘆了口氣，無奈道：“軍大營之中，並無瘟疫橫行。此乃孫將軍為拖延時間、保全軍資而行的權宜之計。只是……老夫與他都未曾料到，此事竟會傳播得如此之快，且愈傳愈烈，演變這般全城恐慌的局面。”

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