史可法卻不以為然，眉頭鎖道：“百姓安居樂業不過是暫時的假象，一旦及本，必然會引發。南京雖有黨爭之弊，但至遵循祖制，步步為營，穩步前行方是長久之道。”

劉慶眉頭微蹙，語氣添了幾分鄭重：“史大人這是只見其一，不見其二。祖制雖好，卻也需與時俱進。如今外有強敵環伺，有流寇作，若不銳意革新，如何能聚民心、強兵馬？南京那邊的爭鬥史大人難道還看不明白嗎？馬士英弄權，阮大鋮構陷，朝堂之上只知耗，這般偏安只會讓大明更快走向滅亡！”

這番話如利刃出鞘，直刺要害。史可法被說得啞口無言，臉一陣青一陣白，手指攥。他何嘗不知南京的弊病，只是心中那份對 “正統” 的執念讓他難以接開封的新政，更不願承認自己堅守的道路已然走不通。

高名衡見狀連忙舉杯打圓場：“好了好了，今日是宴飲，不說這些沉重的話題傷了和氣。來，我等共飲此杯，願大明中興！”

三人舉杯相撞，杯中烈酒辛辣。

宴罷，史可法起告辭，對着二人拱手道：“多謝侯爺與高大人的款待，下告辭了。”

劉慶與高名衡起相送，行至廊下時，劉慶着史可法的背影道：“史大人，回去好好考慮一下。開封永遠為忠良之士敞開，中興大明需要你我同心協力。”

史可法腳步微頓，卻並未回頭，只是擺了擺手，徑直踏着月離去，青袍背影在夜中漸行漸遠，帶着幾分孤臣的倔強。

着史可法消失在街角的影，高名衡忍不住嘆道：“真是個倔脾氣，比當年在朝堂上爭論漕運時還要執拗。”

劉慶着天邊殘月，淡淡道：“隨他去吧。道不同不相為謀，強求不來的。”

高名衡着史可法決絕的背影，眉頭蹙起，不解道：“他既對開封新政如此抵，又何必千里迢迢來這開封？難道只是為了來見太妃一面？”

劉慶手為高名衡續上熱茶，淡淡搖頭：“老師，此事錯綜複雜，日後再從長計議吧。他此番前來的真正用意，眼下實在難猜。或許是南京朝堂容他不下，或許是心有不甘想另尋出路，只是礙於見不肯低頭罷了。”

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