王漢見他神有異，但也不多問，連忙拱手笑道：“能得侯爺相邀，下榮幸之至。”

依舊明，灑在 “平虜侯府” 的牌匾上，金璀璨。可劉慶的心，卻像是被投了一塊石子，泛起圈圈漣漪，久久無法平息。他知道，有些人，有些事，終究是躲不過去的。

庭院里，秀姑看着他略顯失神的模樣，心裡雖有疑，卻也沒有多問，只是輕輕握住了他的手。那掌心的溫度，讓劉慶稍稍定了定神，只是不知那道遠去的背影，何時才能真正放下。

孫苗站在一旁，看着這一切，輕輕搖了搖頭。之事，向來是剪不斷理還，只希日後能有個妥當的結局吧。轉走進府里，張羅起宴席的事，將這片刻的曲暫且拋在了腦後。

府兵與平逆軍的千人混合編製，在李大猛的持下，正以雷霆之勢展開練兵。校場上，旌旗獵獵作響，士卒列整齊的方陣。李大猛腰懸長刀，站在高台上，聲如洪鐘：“都給我打起神來！出拳要狠，劈刀要准！”

他親自示範，一拳一腳都帶着千鈞之力，拳風掃過，捲起地上的塵土。士兵們見狀，不敢有毫懈怠，吶喊聲此起彼伏，震得遠的樹木都微微搖晃。

王漢也是不餘力，將府庫中積攢多年的兵甲悉數送往營中。那些塵封已久的鎧甲，在下泛着冷冽的，彷彿沉睡的猛蘇醒過來。一時間，營中上下，磨刀霍霍，士氣高昂。

開封城中，彷彿凝聚起一上下一心的力量，與此同時，工坊也正式開工了。新招募而來的工匠們，黑地滿了工坊的院子，足有千人之多，而且還不斷有人從四面八方趕來，想要尋個生計。

然而，由於新人對火製造的工序不悉，且有些核心工序需要嚴格保，因此，只有從小宋集過來的老手才能持關鍵環節，並且還專門設置了重兵護衛的區域，閑人免進。

工匠們各司其職，有的在鍛造槍管，火爐里的火焰熊熊燃燒，映得他們滿臉通紅，汗水順着臉頰往下淌；有的在打磨零件，砂石金屬的聲音沙沙作響，細小的金屬碎屑在下閃爍；還有的在裝配火銃，彷彿在雕琢一件稀世珍寶。人多果然好辦事，僅僅十天後，出自開封城中的第一支自發火銃便新鮮出爐了，當日就造出了三十枝。

劉慶看着那些嶄新的火銃，心中總算是鬆了口氣。雖說他手中有萬萬兩白銀，但這銀子花出去就像流水一般，短短几日就花掉了數十萬兩，而且後續的投還會不斷增加。他不由得暗自嘆，這新軍，花的就是銀子啊。

劉慶很忙，忙着巡查工坊的進度，忙着過問軍隊的訓練，忙着理開封城中的大小事務。他想用這種忙碌來打消自己對朱芷蘅的那點依，可每當夜深人靜，腦海中還是會不由自主地浮現出的影。

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