高得捷冷笑一聲，從馬背上俯撿起那柄佩劍，劍尖挑起李自的襟：“殺你？太便宜你了。”

他將劍扔給後的親衛，“把他捆起來，帶去見侯爺。陛下的海深仇，天下百姓的流離之苦，總得有人償。”

親衛們湧上前來，用鐵鏈鎖住李自的琵琶骨。鐵鏈穿過傷口時，他猛地繃子，額頭上青筋暴起，卻是沒再發出一聲響。高得捷看着他被拖拽着遠去的背影，忽然揚聲道：“李賊，你記着，不是所有敗寇都能痛快赴死 —— 你欠這天下的，得活着一點一點還！”

風卷着塵土掠過荒坡，關寧鐵騎的歡呼聲在曠野上回。李自的影在鐵鏈的拖拽下踉蹌前行，他着遠潼關的城樓，忽然想起剛起義時那句 “均田免賦” 的口號，角扯出一抹比哭還難看的笑 —— 終究是，了一場空。

夜如墨，道上的馬蹄聲敲打着凍土，發出集的 “噠噠” 聲。劉慶勒着馬韁，玄甲上的霜花被溫融化，又在寒風中凝細冰。他着後綿延的隊伍，士兵們的息聲在寂靜的夜裡格外清晰，有個年輕的銃手走着走着打了個趔趄，手中的火銃險些手。

“加快速度！” 劉慶的聲音帶着沙啞，他回頭了眼西方，那裡是李自逃竄的方向。若這流賊再跑掉，不知天下何日才能安寧。

天邊漸漸泛起魚肚白，東方的雲層染上一抹淡淡的橘紅。劉慶勒住馬，問邊的楊儀：“現在到了哪？前面可有消息傳來？”

楊儀了凍得發僵的臉頰，辨認着路邊的界碑：“回侯爺，前方應該是永濟地界了。高將軍與楊將軍那邊，還未有消息傳來。”

話音剛落，就聽前方傳來一陣急促的馬蹄聲，劃破了黎明的寧靜。一名傳令兵翻下馬，甲胄上還沾着未乾的跡，他單膝跪地，聲嘶力竭地喊道：“報 ——！我軍於河東岸宰殺大順後軍無數，兩萬餘賊投降，突圍者不過數千！”

劉慶猛地前傾，腰間的朴刀撞擊着馬鞍發出脆響：“那李自呢？”

傳令兵低下頭，不敢妄言：“稟侯爺，小人只知楊將軍命我前來稟報西岸戰況。東岸雖未細說，但小人瞧着，大順軍定是不好過 —— 只因高將軍率軍趕到後，幾番衝殺下，賊軍已是死傷無數，也正因如此，大順後軍才了陣腳，我家將軍才趁勢一戰功。”

劉慶愣在原地，眼中閃過一難以置信。他勒着馬韁的手微微抖，低聲道：“這麼說，這流賊…… 算是大敗了？”

”。向首賊知不還，敗潰軍後知只下眼，吧報軍的軍將高等等再是還，爺侯“：道勸地慎謹旁一在儀楊