一名悍將舉刀劈來，周遇吉側躲過，鐵鞭纏住對方脖頸猛地一扯，那人頓時首異。火映照下，他滿浴，宛如從地獄歸來的修羅。

李自被親兵從睡夢中驚醒，着漫天火，氣得渾發抖：“給我殺！一個不留！”

大順軍水般圍向火起之，卻見周遇吉率着死士且戰且退。三百人竟在萬軍叢中撕開一道口子，向著寧武關方向突圍。

雪越下越大，周遇吉的白衫已被鮮浸，沉重如鐵。他回頭看了眼後不足百人的殘部，又了熊熊燃燒的糧營，角扯出一抹笑意。鐵鞭上的珠混着雪水，滴落在焦黑的土地上，而後，李自的怒吼與追兵的腳步聲，正越來越近。

殘火未熄的營地上，焦糊的麥香混着腥氣在的大帳，李自一腳踢翻燒得只剩半截的行軍床，鎏金帳鉤被震得叮噹作響。

“此去北京尚多雄關，安得填之？！” 他的咆哮震得牛皮帳幕簌簌發抖，目掃過帳中將領 —— 劉芳亮纏着滲的繃帶，劉純盔纓斷裂歪斜，皆是一副慘敗之相。寒風卷着雪粒從帳角隙鑽進來，將案上未燃盡的糧草灰燼揚得滿屋皆是。

牛金星跪伏在地，帽上的玉簪隨着抖輕晃：“陛下息怒！寧武關不過疥癬之疾，若此刻西撤，此前折損的數萬將士、焚毀的糧草，豈不前功盡棄？” 他瞄李自沉的面，又叩首道：“周遇吉不過困猶鬥，我軍只需……”

“住口！” 李自拔出佩劍劈向立柱，木屑飛濺，“你說只需？這幾日折了多兵馬？連糧草都保不住，拿什麼去填山海關、居庸關？！” 劍尖挑起牛金星的下頜，在他臉上劃出一道痕。

宋獻策突然扯開道袍，出口的甲占卜：“陛下！昨夜臣夜觀天象，熒守心之象已破，此乃吉兆！寧武關雖堅，然其糧草彈藥皆已見底，我軍只需再加把勁……” 他將裂的甲遞上前，裂紋在燭火下宛如猙獰的口。

劉純突然抱拳：“陛下！末將願率死士強攻，若拿不下寧武關，提頭來見！” 這位悍將的吼聲驚得帳外馬匹嘶鳴，他脖頸未愈的傷口又滲出鮮，染紅了新換的繃帶。

李自的目在眾人臉上掃過，最終落在地圖上蜿蜒的長城防線。那裡滿的小紅旗，本是直指京師的鋒芒，此刻卻被寧武關的黑旗死死卡住咽。

他的結滾兩下，將佩劍狠狠回劍鞘，震得劍穗上的銅鈴嗡嗡作響：“傳令下去，休整半日，明日卯時攻城！若再拿不下……” 話音未落，帳外突然傳來悶雷般的戰鼓聲 —— 那是明軍在城頭擂鼓挑釁。

。迸般雨暴如石磚，震烈劇中聲鳴轟的般霆雷在牆城角北西，霄九震聲，鳴齊炮土門百，日七十二月二年七十禎崇

。黃土的濁渾染都空夜邊半將，霄雲衝直塵煙的起騰，塌崩然轟於終，的負重堪不出發牆城土夯

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