李孝明騎馬經過，着被人群簇擁的劉慶，腰間玉珏硌得生疼。父王的教誨在耳畔迴響：得民心者得天下。 此刻着眼前場景，忽然明白，這看似魯的明將，早已握住了最鋒利的武。

卯時三刻，天初亮。尚可喜在營帳中來回踱步，總覺仁川的寂靜如一張不風的網。他猛地掀開帳簾，厲聲下令：再遣斥候，務必探清明軍虛實！

首批斥候騎馬行至城門口，着閉的城門與空的街道，下戰馬不安地刨着蹄子。直到日上三竿，異樣的死寂終於讓他們壯起膽子。馬蹄踏城中的瞬間，驚起一群烏， 聲中，他們衝進明軍大營，只見灶火猶溫，旌旗仍在，卻不見半個人影。

不好！中計了！ 一名斥候沖至海邊，着漸行漸遠的明軍艦船，桅杆上的 字旗在風中獵獵作響。他出腰間號角，拼盡全力吹響：明軍跑了！明軍跑了！

凄厲的號聲刺破長空，驚得尚可喜手中的茶盞應聲落地，滾燙的茶水在虎皮毯上暈開，宛如一灘鮮。

尚可喜縱馬衝進仁川城時，正午的日頭正將青石板路烤得發燙。他着空的轅門，綉着 的大旗在風中無力地耷拉着，旗杆下橫七豎八躺着幾稻草人 —— 那是明軍撤離前布下的疑兵。遠海面上，楊文岳的水師正朝着釜山方向破浪前行，船帆被照得雪白，恍若一片白雲。

該死的劉慶！ 尚可喜猛地扯下頭盔，摔在地上，竟敢拿本王當猴耍！ 他盯着海平線，忽然想起探馬回報的細節：明軍大營灶火雖溫，卻無飯香，旌旗上甚至沾着未乾的晨。虛晃一槍？ 他忽然冷笑，怕是聲東擊西！ 轉時，甲胄上的金紋在下刺目，傳令全軍！即刻南下釜山，務必要在劉慶登岸前將其剿滅！

卻說劉慶的隊伍行至開城近郊時，暮已浸遠山。他着隊伍中互相攙扶的百姓，婦人懷中的嬰兒已哭啞了嗓子，老人拄着拐杖的手不住抖。突然奔襲下，士兵們的草鞋磨穿了底，腳板滲。

就地休整。 劉慶的聲音裡帶着罕見的疲憊。他翻下馬，任由烏騅馬低頭啃食路邊的野草，自己則靠在一棵老槐樹下，解下腰間的水袋 —— 裡面的水早已渾濁，沉澱着泥沙。

炊煙升起時，營地靜得可怕。士兵們用樹枝支起陶鍋，煮着摻了野菜的稀粥，不敢生火過旺，只讓青煙細細裊裊。忽然，一聲嬰兒的啼哭打破寂靜，母親慌忙用頭堵住孩子的，卻在及孩子乾裂的時，眼眶通紅。

將軍，前方有馬蹄聲！ 探馬的急報驚破暮。劉慶抬頭，只見西方地平線上騰起淡淡煙塵，三十餘騎清軍斥候正縱馬而來，甲胄在夕下泛着冷。

殺了。 劉慶抹了把角的泥污，緩緩起。李孝明驚訝地着他，卻見他眼中毫無波瀾，彷彿即將到來的廝殺不過是家常便飯。

。笑反逃不竟，來衝軍清見，粥煮在孺婦弱老個幾有唯，地米玉的邊路散已早軍義與軍明 —— 馬勒得驚象景前眼被，時地營進衝將即在卻，至即瞬轉騎十三