王鐸着劉慶遠去的背影，額頭冷汗涔涔而下。李氏雖為藩國公主，但大明向以禮儀之邦自詡，劉慶如此倨傲無禮，實在有失統。他在心中暗罵：“真是個人，全不懂這外禮數！”

強作鎮定，王鐸轉面向李氏，拱手賠笑道：“郡主莫怪，侯爺常年征戰沙場，於禮儀之道確實生疏。”

李氏瞬間恢復了弱溫婉的模樣，眼波流轉間，王鐸只覺心弦一。“大人不必如此，” 輕聲說道，聲音裡帶着恰到好的落寞，“正如侯爺所言，我下國此番前來求助，本就理虧。侯爺有此想法，倒也符合上國威嚴之態。”

王鐸連忙擺手：“郡主切勿如此說！我大明向來仁義為先，藩屬有難，豈有不救之理！”

李氏輕輕搖頭，神哀傷：“大人，我唯有一事相求。還大人如實向陛下轉達，若大明願意全力相助，我朝鮮定信守承諾，割讓沿江三城予上國，且歲歲朝貢翻倍。”

王鐸面苦笑，拱手道：“郡主意，下自當如實稟報。只是下位卑言輕，這等大事，若能得侯爺言相助，必然事半功倍。”

李氏聞言，臉上閃過一委屈：“可瞧他方才那副態度，我又如何能說他？”

“此事容後再議。今日天已晚，下也該回稟朝中諸位大人了。” 王鐸說罷，再次行禮告退。

待王鐸的影消失在鴻臚寺大門外，李氏臉上弱的神瞬間褪去，取而代之的是一抹冷冽的寒。轉頭看向旁的侍衛，語氣冰冷：“金煥之，即刻去查清那侯爺的府邸所在。我就不信，拿不住區區一個平虜侯！”

劉慶着簇新的服進侯府門檻，玄袍上金線綉就的蟒紋在燈籠暈下若若現。

桃紅手持團扇從游廊轉角輕盈轉出，瞥見他這副裝束，杏眼瞬間睜大：“郎君，你這才出去沒兩時辰就回來了？”

快步上前，團扇上的並蓮紋過他腰間玉佩，“怎麼樣，那朝鮮公主是不是很漂亮？妾聽坊間傳那公主可真是天姿國，是不是？”

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