劉夫人目微眯：天下男子，所求不過權、財、三字。權你給不了，聽聞他那妾新喪，亦無用。至於財嘛......冷笑一聲，五千兩銀子還買不他？

劉余佑頹然跌坐：整整五千兩紋銀，他眼皮都不曾抬一下。

劉夫人聞言愕然：五千兩都......這都夠買多婢娘了？

劉余佑頹然跌坐，指節叩着檀木案幾錚錚作響：他不銀兩，老夫又能奈何？若當真鬧到前，以今上的脾，莫說丟去職，只怕這項上人頭......話至此，頭竟哽住了。

劉夫人聞言變，絞着絹帕的手指節發白：這劉慶竟如此心狹隘，非要得我家破人亡不？

沉寂半晌，劉夫人忽試探道：不若......再加五千兩？湊足萬兩之數？

萬兩？！劉余佑捂着心口倒涼氣，這可是留着致仕後養老的......

糊塗！劉夫人劈手將茶盞頓在案上，命都要沒了，留着銀子給閻王爺上供么？再說只要瞞過聖聽，這些銀子遲早能......話到邊又咽下半截。

劉余佑咬得牙關咯咯響：也罷！捨不得金彈子，打不着凰鳥。只是這銀子須得送得巧妙，若再直剌剌捧去，怕還是要一鼻子灰。

劉夫人丹眼微眯，忽展一笑：這有何難？你只說侯爺新失眷，特帶屜蘇式糕點問。將銀票藏在夾層里，他縱是心知肚明，難道還能追出來退還？

劉余佑掌，當即吩咐備轎。

申時三刻，破敗的宅門再被叩響。劉慶本不起，恰有修繕廊柱的匠人幫着開了門。

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