廊下傳來踉蹌腳步聲。但見高名衡扶着影壁蹣跚而來，袍下擺沾滿泥漬，腰間魚袋竟不見了。劉慶疾步迎至階前，廣袖垂地深深一揖：大人今日何苦為學生強出頭？學生既京畿，早將生死置之度外。如今反累大人...

子承啊。高名衡抬手打斷，枯瘦指節在暮中發。他解下襆頭時，幾縷灰白鬢髮散落：老夫豈獨為你？只是...話到頭化作一聲長嘆。

二人轉暖閣，高名衡挲着青瓷盞沿，釉面映出他憔悴面容：陛下革你職卻留京圈，分明是...話音戛然而止，轉而道：老夫致仕在即，倒是你...燭火噼啪炸響，在他眼底投下搖曳暗影，這龍潭虎之地，你多留一刻便多三分險厄。

劉慶低頭凝視自己映在茶湯中的倒影，忽輕笑出聲：面聖？怕是要效那李太白上青天攬明月

高名衡猛地傾，椅發出不堪重負的吱呀聲：陛下怎會突然...話音未落，自己先搖頭苦笑起來。

飛鳥未盡藏良弓。劉慶漫着拾起案上殘棋，黑玉卒子在他掌心泛着冷，學生倒不憂命，只愁囊中。若陛下記得發放食邑俸銀...他忽然抬眉，見高名衡瞪圓了雙目。

大人且寬心。劉慶將卒子地按在棋盤天元位，火營這事，按《大明律》本該是...他比了個下獄的手勢，轉而掌笑道：如今不過白聽參，豈非皇恩浩？

高名衡頭滾，茶盞在他手中輕：可那些火...話音漸低，終化作一句：終究是為社稷...

此時更像是劉慶安高名衡了“大人，國有法度，我卻破了，卻還能全而退，我覺得就已經是祖墳冒青煙了。”

高名衡見他輕佻的口氣，沒由來的拍了他一下頭“都何時了，還作耍？京中暗流洶湧，縱是強龍也難翻浪，你須早作籌謀。”

劉慶卻問道“大人何時離京？學生當送一程。”

高名衡笑了“我平白撿到你這麼個學生，也算是我們有始有終了，我於京中的細也不多，就一老僕爾，亦不想在陛下眼下晃悠，我想過幾日將衙門中事務妥就回沂州，想想出來也有些年了，卻也終得回去了。”

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