他越說越激，抄起案上的青銅酒盞狠狠摔在地上，碎片飛濺，“咱們前些日子於盛京捷報不斷，而今卻要狼狽逃竄，就這麼回去，誰知道陛下會不會一怒之下削了咱們的旗主之位！”

帳頓時響起兵撞的細碎聲響，混着抑的重息。鑲藍旗主濟爾哈朗皺着眉頭，手指反覆挲着輿圖上蜿蜒的運河，指尖用力劃過徐州府的標記，幾乎要將羊皮紙破。“貝勒，不如南下。徐州糧草足，明軍守備空虛，只要我們……”

“不可！” 阿泰突然劇烈咳嗽起來，他扶住桌案，指節因用力而發白，息着說道：“劉慶早料到退路。半月前小騎兵試探南線，在嶧縣中了連環雷，二十匹戰馬炸得只剩馬頭！那場面……”

他的聲音戛然而止，眼神中閃過一恐懼，彷彿又看到了戰馬的殘肢斷臂漫天飛舞，聽到了士兵們的慘回在山谷，“活着回來的人，夜裡都在說胡話，喊着‘別那石頭’！那些年輕的孩子，連媳婦都沒娶，就……” 說著，這位征戰多年的老貝勒眼眶泛紅，聲音哽咽。

正黃旗主譚泰突然出彎刀，刀刃在燭火下泛着幽藍的寒，刀刻着的圖騰彷彿在跳。“既不能走，何不拚死一戰？當年太祖爺十三副甲起兵，何等艱難！如今我們手握五萬銳，還怕他一個小小游擊將軍？”

他揮舞着手臂，激起一陣勁風，燭火都為之一暗，“難道我們八旗的威風，要在這濟南城下丟盡？難道要讓子孫後代說我們面對漢人都不敢亮劍？咱們八旗的鐵騎，踏平過多城池，還會怕這小小的濟南？”

“住口！” 阿泰猛地起，東珠朝珠撞在鐵護心上發出清脆的響聲，震得帳頂簌簌落灰，幾片碎泥掉在酒盞中。他的目如鷹隼般掃過眾人，聲音因憤怒而嘶啞，帶着濃重的息：“你們以為我不知道拚死一戰的後果？我軍八萬人還餘下這五萬人，此乃我大清之大敗，我們八旗又共有多戰士，若這五萬將士再倒在這濟南城下，我們回去如何代？”

他越說越激，口劇烈起伏，彷彿要將心中的憤懣都吼出來，“你們只想着逞一時之勇，可曾想過，就算衝出去了，又有幾人能活着回到故鄉？我們不是這大明，有着無盡的人口，有着廣袤的土地。若此戰敗了，我們大清日後還怎麼踏足這中原。”

帳陷一片死寂，只有阿泰重的息聲在回。良久，鄂碩一腳踹翻旁的兵架，長槍、盾牌轟然倒地，發出刺耳的聲響。“貝勒爺，可是我們總不能在這裡坐以待斃啊。再這麼耗下去，糧草要盡，軍心也要散了！如今營中已經有士兵在議論起來，再不想辦法，不用劉慶攻城，我們自己就了！”

阿泰緩緩坐下，疲憊地了太，指腹過眼角深深的皺紋，彷彿要將這些天的焦慮都抹去。“這濟南是山東樞要，巡衙門在此，劉慶若敢縱火，崇禎定饒不了他。傳令下去，加固城防，我們死守，只要熬過這二十日……” 他的聲音越來越低，連自己都覺得這話語有些無力，更像是在自我安，“派人快馬加鞭去盛京，就說我們被明軍圍困，但我們定然能困。”

各旗主面面相覷，雖然心中仍有不甘，但也知道這或許是目前最好的選擇。正藍旗主圖賴彎腰撿起地上的狼毫筆，輕輕拭着筆頭，裡還在嘟囔着：“死守死守，要是糧草不夠，拿什麼守……”