崇禎帝凝視着階下狼狽的影，想起劉慶亦是在此請命的模樣，心中泛起莫名煩躁。他突然冷笑一聲：“朕倒是忘了，你不是一心向佛？好！京外安慧庵正好缺個侍奉佛祖的人。從今日起，你就在那裡青燈古佛相伴，終不得踏出寺門半步，更不許與那劉慶有任何瓜葛！”

朱芷蘅猛地抬頭，淚水模糊的視線里，皇帝的面容與劉慶在儀封城牆上為披上披風的模樣重疊又消散。張了張，卻只吐出破碎的嗚咽。許久，才將額頭重重在地上，聲音低得像風中殘燭：“臣... 遵旨...”

次日後，安慧庵的晨鐘驚起寒。朱芷蘅跪坐在團上，看着老尼手中的剃刀劃過青。紛揚飄落的長發纏住了窗欞進的一縷，恍若那年春日，劉慶為簪花時垂落的發梢。當最後一縷青墜銅盆，着銅鏡中陌生的頭，突然想起他說過 “你頭髮真漂亮。。。。。。”。

山風掠過寺院飛檐，檐角銅鈴叮咚作響。朱芷蘅起走向佛殿，袈裟下擺掃過滿地碎發。

佛前長明燈明明滅滅，映得新剃的頭皮泛着青白，倒比那尊慈悲的菩薩像，更多了幾分人間的悲苦。

檀香縈繞，青煙裊裊升騰，在佛像前緩緩飄散。朱芷蘅着素僧袍，跪坐在團上，脊背直，宛如一尊毫無生氣的石像。的目空地着面前的燭火，眼神中沒有一波瀾，唯有那不時滾落的淚珠，無聲地訴說著心的悲戚。

桃紅匆匆趕來，腳步踉蹌，臉上滿是淚痕。看到佛前長跪的朱芷蘅，再也抑制不住心中的悲痛，哽咽着喚道：“殿下……”

丁四和張全跟在桃紅後，走進佛殿。兩人對視一眼，皆是滿臉愁容，眼中滿是無奈與擔憂。丁四撓了撓頭，率先打破沉默：“這可如何是好？該怎麼向將軍代呢？”

丁四轉向桃紅，勸說道：“你也別太傷心了。雖說殿下如今削髮為尼，但總好過留在那險惡的周府。事已至此，我們只能回去向將軍如實稟報。你是打算和我們一同回開封，還是另有打算？”

桃紅連連搖頭，淚水如斷了線的珠子般不斷落下。堅定地說道：“殿下都已經這樣了，我為的婢，都定會陪伴在邊，不離不棄。”

丁四輕嘆一聲，滿臉無奈地搖搖頭：“你這又是何苦呢？”

丁四與張全轉離開佛殿。他們大步流星地走下山，來到拴馬的地方，翻上馬。丁四握韁繩，大喊一聲：“駕！” 兩匹馬如離弦之箭般疾馳而去，揚起一片塵土，很快便消失在蜿蜒的山路上。

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