劉慶見狀，急忙擺手推辭，臉上滿是窘迫：“這哪啊，丁差爺，使不得使不得。”

丁三卻一把拉過他的手，把塞過去，順勢湊近低聲音說：“您家也多囤點糧食。別看現在一兩四斗三斗的覺得貴，能換就多換點。我跟您個底，再往後，哪怕一兩都不見得能買到一粒米咯。”

劉慶心頭一凜，瞪大了眼睛：“真有這麼嚴重？”

丁三咬着牙，神凝重，目幽幽地向城牆方向：“劉秀才，您是沒上過城牆，不清楚外頭啥況。闖賊這回跟羅汝才聯了手，號稱五十萬大軍，把開封城圍得跟鐵桶似的，只圍不攻。看樣子前兩回攻城吃了大虧，想把咱們耗死，咱不戰而降呢。我聽城牆上兄弟說，闖賊都開始搶收麥子了，這苗頭可不太妙。所以趁現在米價比麵價還划算，您多囤些米准沒錯。”

劉慶心裡 “咯噔” 一下，沒想到李自作這麼快，已然開始 “一穗糜”，搶奪糧食了。他忙不迭點頭，沖丁三拱手致謝：“丁差爺，多虧您提醒，大恩不言謝！”

丁三着劉慶，語重心長地又說道：“劉秀才啊，我瞅着這局勢，您真別再死抱着秀才的名頭不放了。這接連兩次圍城，城裡人的荷包都被掏得差不多了，家家都元氣大傷吶。您那私塾，想來也沒幾個孩再去上課了吧？眼瞅着日子一天比一天艱難，填飽肚子才是頭等大事。所以啊，我真心覺着您去城防衛謀個書記的差事不錯。雖說這活兒對你們讀書人而言，名聲是不太中聽，可實打實能換來吃食，不至於肚子。每月發的錢糧雖說不算多，好歹能撐過這難關，您說是不是這個理兒？”

劉慶聽着這番直白卻又實在的話，心裡五味雜陳，臉上出一苦笑，拱手道謝道：“多謝丁差爺一番好意，您說的我都明白，只是此事關乎重大，還容我回去再細細思量一番，做個周全打算。”

丁三看着劉慶漸行漸遠的背影，輕輕嘆了口氣，無奈地搖了搖頭。旁一同巡邏的皂卒見狀，好奇地探過頭來問道：“咋了，老丁，這人是你親戚？”

丁三又搖了幾下頭，撇了撇說道：“哪是什麼親戚喲，就是同個街坊住着的。人家是正兒八經的秀才，一肚子墨水，我哪能高攀得上吶。”

那皂卒滿不在乎地 “嗤” 了一聲，聳聳肩膀道：“一個秀才罷了，有啥好傲的。咱這偌大的開封府，街頭巷尾的秀才，沒一千也得有好幾百吧，一抓一大把，也不見得有多金貴。”

丁三卻一本正經地反駁道：“你可別小瞧了他，這位劉秀才那是真有學問，肚子里裝的都是真才實學。前些年參加鄉試，要我說，就是時運不濟，運氣實在太差咯，不然早該中舉揚名了。”

皂卒聽了，咧着笑起來，手拍了拍丁三的肩膀，打趣道：“丁兄，知道你向來佩服讀書人，可也別這麼一腦兒地吹捧啊，說得跟文曲星下凡似的。”