在保定休整一日，補充了部分糧秣輜重，並留下一千步兵協助城防、維持秩序後，盧方舟率領主力繼續沿道東進南下，兵鋒直指河間府。

相較於保定府，河間府更靠東南，距山東僅一步之遙。

陝西陷落、潼關失守的消息早已隨風而至，再夾雜着“闖賊游騎已河南”的傳言，城中人心早已如驚弓之鳥。

街市上行人寥寥，商戶多半閉門歇業。

時任河間知府是張耀芳，鎮守當地的武將則是衛指揮使周鼎，其麾下兵力比保定的馬岱更為單薄。

當探馬飛報“定北侯盧”大軍浩開來時，城頭頓時一片慌。

張耀芳與周鼎聞訊後，匆忙登上城樓，手搭涼棚去。

只見遠方煙塵起，軍伍嚴整，旌旗鮮明，當先一桿大纛在秋風中獵獵展開，正是個筆力遒勁的“盧”字。

再看那鮮紅戰甲的騎兵、如山嶽般穩步向前的步兵方陣，一看就不是流寇。

等聽完盧方舟派出騎兵的喊話後，他們確定了來者是威震北疆的宣府軍，而非李闖的賊兵，兩人先是不約而同地鬆了口氣，他們對視一眼，都在對方眼中看到了慶幸。

“是定北侯的人馬！朝廷的兵馬！”

周鼎沉不住氣，先開了口，他特意強調“朝廷”二字，準備為接下來的說辭先尋找一個正當的理由。

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