六月十六日，大軍如期抵達預定前進基地，蘇赫魯特。

此地已是漠南草原的北緣，極目遠眺，先前鋪展千里的濃綠草原已然褪去，漸漸被戈壁的昏黃底所取代。

六月的烈日高懸中天，像一個灼熱的火盆，毫不留地向大地傾瀉着熾白的焰，將天地間的一切都炙烤得滾燙。

這裡的地勢平緩起伏，稀疏的耐旱草叢在灼人的乾熱風裡瑟搖曳，草葉邊緣都已捲曲焦黃。

遠是連綿的低矮沙丘與的灰褐岩石，空氣因高溫而微微扭曲，遠的景象如同在水波中漾，看不清楚。

水源在此地愈發珍貴，僅存的幾水窪全靠地下滲水勉強維繫，水面上泛着淡淡的鹽鹼白，周遭凝結着一層鹽霜，在烈日下反着刺眼的。

空氣中瀰漫著嗆人的塵土味與苦的鹽鹼氣息，每一次呼吸，都彷彿將滾燙的沙粒與灼熱的空氣一同吸肺腑，帶着明顯的乾與刺痛。

這裡，是生命和蠻荒的分界，也是大軍北進途中最後一能獲得可靠補給的大型前進基地。

下了馬後，士兵們發現腳下的沙石熱得燙腳。

儘管他們的甲胄已經下，由專門的車馬押運，上只穿號，但在烈日下僅僅站立片刻，汗水便已浸衫，旋即又被酷熱蒸發，只留下一圈圈白的鹽漬。

再往北，便是橫亘在前的庫布齊沙漠邊緣地帶，那片茫茫戈壁瀚海，在六月驕的持續炙烤下，只會更加酷熱當，它將是考驗盧家軍將士意志與後勤準備的真正地獄。

前一階段從歸化城到蘇赫魯特的近五百里行軍中。

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