天未破曉，青竹谷的晨霧已被丹火微染淡金。臨時療傷法陣旁，張鈺正將最後一枚蘊靈丹送重傷弟子口中，指尖丹紋流轉間，弟子蒼白的面頰終於泛起。“凡哥，築基期弟子傷亡十七人，金丹長老輕傷三人，儲閣損毀過半。” 秦牧捧着賬簿匆匆走來，聲音裡帶着難掩的疲憊。

林凡指尖劃過賬簿上的硃砂印記，目落在 “靈晶儲備僅剩三” 的字樣上，眸微沉。他探手取出那半塊蓮花令牌，靈力注間，令牌表面的鎮魂蓮紋竟溢出細碎金：“這令牌藏上古陣法殘片，或許能加固護山大陣。” 話音剛落，令牌已化作一道流向谷口的陣眼石。

谷口突然響起轟鳴，原本黯淡的青竹結界驟然亮起。淡青幕如流水般蔓延，邊緣竟泛起與令牌同源的金，將整座山谷嚴合包裹，宛如老君山那傳說中的 “靈氣護罩”。秦牧等人仰頭去，只見幕上蓮紋流轉，約有鎮魂之力擴散，連空氣都變得清明起來。

“此陣可擋元嬰中期全力一擊，但需持續注靈晶維持。” 張鈺輕幕，丹紋與陣法靈遙相呼應，“我已在陣眼設下丹火樞紐，可將丹藥靈力轉化為陣能，暫緩靈晶消耗。” 掌心翻轉，三枚赤紅丹丸嵌陣眼，幕頓時泛起灼熱的紅。

林凡卻未放鬆警惕。幽冥閣殺手臨死前的話語猶在耳畔，清玄長老與殘星谷的勾結絕非小事。他召來秦牧與三名核心弟子，指尖靈氣在地面畫出簡易陣法：“青竹谷需分三層布防 —— 外層由結界預警，中層設腐骨鎖仿製陷阱，層以丹火陣形絕殺區。”

話音未落，一名負責清點資的弟子突然驚呼：“師父！儲閣的傳訊玉簡了七枚！” 林凡眼神驟冷，靈識如水般席捲全谷。在西北角的竹林里，他發現了一枚尚未激活的玉簡，其上殘留着極淡的邪祟之氣，與幽冥閣殺手上的氣息如出一轍。

“看來谷中早有鬼。” 張鈺緩步走來，取出一枚銀丹丸，“這是‘追跡丹’，可追蹤三日接過的靈氣痕迹。” 丹藥落地的瞬間，一道淡銀帶直奔東側的執事房，最終在牆角化作一縷黑煙消散 —— 顯然鬼已藉著夜逃離。

林凡着帶消失的方向，指尖靈氣凝聚：“秦牧，你帶弟子加固結界，每半個時辰巡查一次陣眼；張鈺，你煉製解毒丹與護心丹，防備殘星谷的毒。” 他抬手將蓮花令牌嵌中央陣眼，“我去後山取上古靈玉，此玉可將結界威力再提升三。”

當夕為青竹谷鍍上金邊時，林凡帶着一塊瑩白的靈玉返回。靈玉嵌陣眼的剎那，整座山谷的結界突然暴漲，金蓮紋在幕上綻放，連百裡外的飛鳥都被驚得四散飛去。秦牧着這震撼的景象，終於明白師父為何敢直面元嬰修士的威脅 —— 這般防，足以讓青竹谷為銅牆鐵壁。

夜再次籠罩山谷時，青竹谷已不復清晨的狼藉。療傷法陣的白與結界的金相輝映，弟子們在林凡的指導下演練合擊之，劍風與靈織不風的防線。只有林凡指尖挲着令牌時，眼底才會閃過一凝重 —— 他知道，這場圍繞清玄長老的風波，才剛剛拉開序幕。