張鐵山功凝丹，祛除魂毒的消息，如同投平靜湖面的巨石，激起的漣漪迅速擴散，很快就傳遍了烈焰城的每一個角落，並且以更快的速度向著萬妖谷的其他區域蔓延。

一位傳說中“至金丹”的人族修！這個名頭本就蘊含著巨大的能量。至金丹，象徵著至剛至、剋制萬邪、潛力無窮，即便在人族修士中也是萬中無一。在妖族林立、弱強食、脈與實力為尊的萬妖谷，這樣一個打破常規的強力人出現，其意義和價值不言而喻。他不僅是木長春這個小團的重要戰力，更代表了某種變數和可能。一時間，關於張鐵山的種種猜測、驚嘆乃至拉攏之意，在街頭巷尾、各大勢力間悄然發酵。

作為東道主，同時也是最大的既得利益支持者，赤焰獅王表現出了足夠的重與誠意。就在張鐵山穩固境界、出關後的第三天，獅王便親自在恢弘壯麗的獅王宮正殿設下盛大的慶賀宴席，名義上是為張鐵山祛毒凝丹慶賀，實質上也是藉此機會，向整個萬妖谷宣告，木長春及其同伴作為他赤焰獅王麾下重要客卿力量的地位，正式確立並得到他的全力庇護。

宴席規格極高，不僅酒佳肴如山，更有妖嬈的狐族舞姬獻上曼妙歌舞，樂師奏響激昂或悠揚的妖族古樂。依附於獅王麾下的各大妖族部落首領、烈焰城中的重要員將領，幾乎悉數到場。他們手持的角杯或玉盞，番上前向張鐵山敬酒道賀，言辭熱絡，態度比之以往對待“人族外來者”時，明顯多了幾分真心實意的熱，甚至帶着一不易察覺的討好與結之意。即便是那些原本因種族觀念或利益衝突，對木長春等人抱有敵意或疑慮的妖族，在張鐵山那毫不掩飾的、沉凝厚重的金丹威，以及獅王毫不避諱的公開支持態度面前，也不得不暫時收起爪牙，換上虛偽或勉強的笑容，至在明面上維持着基本的禮節。

張鐵山換上了一玄鑲金邊的簡潔武士服，儘管樣式簡單，卻完勾勒出他魁梧拔如松的姿。經歷生死淬鍊，祛除魂毒霾，更凝結出至金丹，此刻的他，氣息沉穩如山嶽，行間自有一不如山的厚重，眼神明亮而堅定，再無半分之前的虛弱與掙扎。他端坐於客席上首，位於木長春側，面對來自四面八方的敬酒與或真誠或客套的恭維，應對從容得，言語不多卻恰到好，既不顯得傲慢，亦不失尊嚴。那歷經磨難、洗盡鉛華後沉澱下的心與氣度，讓坐在主位上的赤焰獅王也不暗自點頭，更讓木長春眼中掠過一欣。

白辰坐在張鐵山側稍後的位置，紫眼眸中漾着毫不掩飾的欣喜芒，看着這胎換骨、重獲新生的“傻大個”，只覺得比自己修為突破還要高興。慧明依舊是那副寶相莊嚴、平和澹然的模樣，手持念珠，面前只放着一杯清水，對於妖族的食酒並無興趣，只是偶爾抬眼看一看張鐵山，眼中會閃過一抹欣與祝福。

宴席氣氛熱烈喧囂，妖影幢幢，觥籌錯，歡聲笑語不斷，似乎一切都在朝着最好的方向發展。

然而，在這片看似和諧融洽的喧囂與喜慶之下，心思縝、察微的木長春，卻敏銳地捕捉到了一潛藏的、不同尋常的暗流，如同冰面下的湍急暗涌。

代表金鵬王一方前來出席的，僅僅是一名在鵬王宮中並不掌實權的低階管事，帶着幾名隨從，送上了一份符合禮節卻絕不出彩的尋常賀禮，態度禮貌而疏離，全程幾乎不與獅王麾下眾人流，宴席未過半便借口離席。而更為敵對的相柳一族，更是乾脆直接缺席，連最起碼的表面功夫都懶得做，連一份象徵的賀禮都未曾送達。

這兩方的態度，無疑傳遞出一個再明顯不過的危險信號——金鵬王與相柳王，並未因為百族擂上的失利、相柳長老的隕落，以及赤焰獅王隨後的強勢介而偃旗息鼓，放棄敵意。相反，張鐵山功融合赤金蓮、凝至金丹，獅王得此強援，必然實力與聲再漲，這很可能刺激了對手的神經，使得他們更加記恨，甚至……有可能在共同的敵人面前，摒棄前嫌，暗中達了某種程度的聯手或默契。

“樹靜而風不止啊。” 木長春端起面前晶瑩的琥珀妖靈酒，輕輕啜飲一口，目看似隨意地掃過宮殿那些燈照不到的影角落、那些穿梭伺候的僕役面孔、乃至殿外沉沉的夜，心中暗自嘆息。他知道，眼前這賓主盡歡的場面，這暫時的安寧與風，很可能只是更大風暴來臨前的短暫寧靜假象。赤焰獅王將他們推上前台，既是一種保護，也是一種利用，他們已然被捲了萬妖谷高層權力鬥爭的漩渦中心。

宴席一直持續到深夜，月上中天，方才賓主盡歡（至表面如此）地散去。

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