“木老，白姑娘，前面就是‘熔火澗’了。”老猿妖兵停下腳步，指着前方一道如同大地裂開的猙獰傷口般的巨大山澗，面凝重地說道。那山澗寬約數十丈，深不見底，不斷向外噴吐着滾滾熱浪和嗆人的黑濃煙，澗口邊緣的岩石都被常年灼烤，呈現出扭曲的琉璃狀澤，在昏暗的天下反着詭異的。“據說這澗底深，有一條活躍的地下火河與一條源自沼澤深的冷暗河匯，水汽蒸騰，環境極端，是赤焰山幾可能生長赤金蓮的地方之一，也是最危險的一。”

木長春和白辰凝神去，即便相隔甚遠，也能到那山澗中傳來的恐怖高溫和躁的能量波。澗約傳來轟隆隆的悶響，似是地下水火激烈衝撞的聲音。

“這熔火澗不僅溫度極高，能融化金鐵，還生活着一些強大的、適應了極端環境的火系妖，十分難纏。而且，由於水火能量衝突，導致部地形複雜多變，時常產生天然的能量流和視覺幻象，如同天然的迷陣與陷阱，稍有不慎便會迷失甚至隕落。”老猿妖兵仔細提醒，顯然對這裡心存忌憚。

木長春點了點頭，對白辰沉聲道：“跟我，收斂全氣息，盡量不要用與火相衝的水、木屬靈力。我們進去一探，若事不可為，立刻退出。”

兩人皆是修為不俗之輩，當即運轉功法，木長春表泛起一層澹澹的青暈，將熾熱與毒氣隔絕在外；白辰則顯出部分天狐特徵，雪白的皮浮現，對極端環境抵抗力大增。他們小心翼翼地踏了那如同洪荒巨張開的、吞噬一切的大口——熔火澗。

澗線極其昏暗，只有兩側陡峭岩壁上一些散發著微的特殊苔蘚，以及從下方不知多深的底部約上來的、岩漿流的暗紅芒，提供着有限照明。腳下的道路崎區（並非水，而是被高溫蒸汽常年熏蒸形的特殊膩），布滿了尖銳嶙峋的熔岩碎塊和冷凝後的火山玻璃。越往深行進，溫度越高，空氣越發灼熱稀薄，那來自地底的水火激之聲也越發震耳聾，彷彿有兩條巨龍在腳下搏殺。

行進了約莫一炷香的時間，拐過幾個狹窄的彎道，前方豁然開朗，出現了一個巨大的、被熾熱蒸汽籠罩的地下窟。窟高達百丈，方圓數百丈，頂部垂下無數被熏黑的鐘石。而窟中央的景象，更是令人震撼——

一條寬達數丈、翻滾着粘稠氣泡、流淌着暗紅熾熱岩漿的地下火河，與另一條同樣寬闊、流淌着幽藍、散發出刺骨寒氣的地下河，在此轟然相遇，勐烈地撞在一起！

赤紅與幽藍，極熱與極寒，兩種截然相反、狂暴無比的能量在此匯、衝突、湮滅，發出震耳聾、彷彿要撕裂耳的恐怖轟鳴！接面上，大量的水被瞬間汽化，形巨大的白氣柱衝天而起，又在頂遇冷凝結，化作帶有強烈腐蝕的酸雨嘩啦啦落下。整個區域充斥着極其不穩定、狂暴混的能量流，空間都微微扭曲，環境惡劣到了極點，尋常金丹修士踏此地，恐怕也需全力防護，寸步難行。

而就在那狂暴的水火匯核心區域附近，一片由冷卻的黑玄武岩構的、相對穩定和乾燥的平台之上，兩人的目勐地凝固了——

只見一株通赤紅如、晶瑩剔宛如極品紅玉心凋琢而的蓮花，正靜靜地生長在那裡！它約莫尺許高，稈筆直，生有三片蓮葉，托着一朵含包待放的花蕾。雖然只有三片花瓣微微綻開，但每一片都流轉着如同初生朝般溫暖而純凈的輝，散發出純、溫和卻又沛然莫的至氣息。正是這奇異的至之氣，彷彿中和了周圍一部分狂暴的能量，在那片平台上形了一個小小的、相對平靜的領域。

赤金蓮！

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