“只能去四人，林銳不能去。”陸景行立刻決定，“蘇晴，你留下照顧林銳和林悅。我和艾拉去。林悅，你的知在遠距離可能也有用，保持警惕，如果覺不對勁，立刻用短波通知我們，然後你們做好撤離準備。”

“小心。”蘇晴沒有多說，只是重重地點了點頭。林悅也輕聲囑咐：“那裡人很多，緒複雜，但……好像沒有針對我們的直接惡意。易的氣氛很濃。”

一小時後，東南方向的夜空中，果然準時升起了三短一長的綠信號彈，芒在夜空中清晰可見。陸景行和艾拉駕駛着“逐號”——雖然瘸，但勉強能走——朝着信號方向駛去。留下蘇晴、林銳和林悅在岩石掩後，蔽好，保持通訊靜默，但隨時準備接應。

按照坐標指引，他們在荒原上顛簸行進了約十五公里，來到了一片位於夏特市巨大廢墟影邊緣的、相對開闊的窪地。這裡顯然經過清理，地面平整，周圍散落着一些廢棄的集裝箱和建築材料。窪地中央，停放着幾輛奇形怪狀、但都架設着各種天線和碟形裝置的改裝車輛，圍一個臨時的營地。營地中央豎立着一高達三十多米的臨時桅杆，頂端閃爍着多頻段的信號燈。這就是“信號旗”的移據點。

幾束探照燈打在緩緩駛近的“逐號”上，將其籠罩。燈並不刺眼，更像是檢查和示意。一個聲音通過擴音傳來，用的是清晰的、略帶電子合的英語：“停在燈圈外。車上的人下來，走到中間空地。我們可以看清你們。”

陸景行和艾拉照做，下車，舉起雙手示意沒有攜帶大型武（他們只帶了隨手槍和匕首），走到營地中央被幾輛車燈照亮的空地上。幾個穿着實用多袋服裝、上掛着各種通訊設備的人從影中走出，為首的是一個材高瘦、頭髮剃得很短、眼神銳利如鷹隼的中年人，手裡拿着一個平板電腦，正在查看什麼。

“我是‘信風’，這次會面的負責人。”人開門見山，目在陸景行和艾拉上掃過，尤其在艾拉背着的技背包上停留片刻，“你們有‘回聲隧道’的引薦，這給了你們五分鐘的談話時間。說吧，想要什麼，能付出什麼。”

陸景行也不廢話：“我們需要能修復我們車輛的零件，清單已經發給你們。更需要關於查爾斯頓地區‘秩序團’力量部署、‘深藍’鍊廠詳細報，包括防弱點、巡邏規律、運輸路線。以及南方獵人公會主要家族的分佈和活特點。”

“信風”挑了挑眉：“胃口不小。零件……有些我們有庫存或知道哪裡能搞到，可以易。報……關於查爾斯頓和‘秩序團’是熱門貨，價格很高。獵人公會的信息相對便宜。”盯着陸景行，“你們用什麼支付？源晶？我們只收高純度的。武？看不上你們那點東西。技？要看值不值。”

艾拉上前一步，打開背包，取出一個經過理隔離的數據存儲盤。“這裡面有我們沿途記錄的、關於‘新秩序團’在冰島的部分軍事單位能量特徵數據、在華盛頓區邊緣偵測到的異常能量脈衝波形（部分分析）、以及我們對‘火神之鍛’計劃能量模式的初步逆向推導模型。此外，還有‘回聲隧道’提供的、關於紐約地區‘秩序團’與‘鋼鐵議會’對峙態勢的部分評估。這些都是原始數據和分析，未經篡改。”

“信風”接過存儲盤，遞給邊一個技人員。技人員將其一個便攜式讀取，快速瀏覽，臉上出驚訝的神，對“信風”點了點頭。

“有點意思，”“信風”的表緩和了些，“尤其是華盛頓脈衝和‘火神之鍛’模型，這兩樣在報市場很新鮮。加上‘回聲隧道’的信用背書……可以談。”揮手示意手下拿來一個厚重的、皮革封面的筆記本和另一塊數據板。

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