1. “新秩序團”：並非鐵板一塊，但在東海岸勢力最強。他們以災變前幾堅固的軍事基地、科研設施和地下掩為基礎（如傳聞中的“五指湖堡壘”、“阿拉契亞指揮節點”），建立了數個區域中心。在紐約地區，他們的主要據點位於長島西部原軍事基地和斯塔滕島部分區域，控制着殘留的港口設施和數還能起降垂直起降飛機的場地。他們的目標是徹底控制“源晶”資源和相關技，清除或吸納所有其他倖存者勢力，建立所謂“有序新世界”。直屬武裝“凈化者”裝備良，訓練有素，但數量有限，更多依靠外圍的“清道夫”和拉攏的掠奪者團伙進行日常控制和資源掠奪。

2. “鋼鐵議會”：盤踞在紐約廢墟核心地帶（主要是曼哈頓中城和下城某些加固的天樓群和地下基礎設施）的另一個大型倖存者聯盟。由多個前軍隊、工程師、技僚團以及強大的拾荒者家族聯合而。他們擁有相對完善的循環系統（水凈化、地下種植、小型製造），掌握不舊時代留的工業設備和技知識，實力雄厚，但部派系林立，對外政策以自保和有限貿易為主，與“新秩序團”於張的冷戰和對峙狀態，時有。他們嚴格控制核心區域，對外來者極度警惕。

3. “自由鎮”與零散社區：散布在廢墟外圍、郊區、以及更遠鄉村地帶的各種中小型倖存者社區。“回聲隧道”就是其中之一。這些社區形態各異，有的以農業為主，有的擅長手工藝或打撈，有的則是純粹的掠奪者巢。他們在“新秩序團”和“鋼鐵議會”兩大勢力的夾中求生，時而合作，時而對抗，時而被迫納貢。普遍缺乏重武和穩定能源，生存艱難。

4. 其他勢力與危險：包括但不限於：因源晶輻或生化泄產生的變異生群落；遊盪的、失去組織的匪幫；信仰奇異末日教派的狂熱團；以及……提及此時語氣格外凝重——偶爾出現的、份不明但裝備極其良、行秘的“第三方”人員，他們似乎對特定的舊時代科研址或源晶富集點興趣，行事風格與“秩序團”和“鋼鐵議會”皆不相同。

“至於你們關心的，可能與‘地殼能量’或大型源晶應用相關的地點，”讓凱勒展開一張手繪的、極為糙但涵蓋了紐約及部分新英格蘭地區的泛黃地圖，“有幾個傳聞或已知點：一是‘秩序團’在長島疑似進行深層鑽探和地熱/源晶混合實驗的‘燧石山設施’；二是‘鋼鐵議會’控制下、曼哈頓中城某棟天樓底部傳聞中的‘舊時代超導對撞機迹’——那裡據說有極強的殘留磁場和源晶反應；三是……更北邊，波士頓地區。災變前那裡就是生科技、高能理和新興能源研究的重鎮。有零星的、未經證實的消息提到，在查爾斯河畔的某掩，或劍橋區的廢墟深，可能存在一個未被完全摧毀或發掘的‘源晶綜合研究基地’，代號似乎與‘普羅米修斯’或‘火炬’有關。那裡可能是‘秩序團’，也可能是其他勢力重點關注的區域。”

波士頓。這個地名讓艾拉神一振。父母的研究所，最後的訊號似乎也指向波士頓地區！

“從紐約到波士頓，沿途呢？”陸景行追問。

“陸路？”搖頭，“幾乎不可能。主要高速公路要麼被徹底堵塞、為變異生的巢或匪幫的關卡，要麼就在‘秩序團’或‘鋼鐵議會’的嚴監控下。荒野地帶充滿未知危險和污染區。你們那輛車如果完好，或許能嘗試一些偏僻的次級公路，但以它現在的狀態……”他未盡之言很清楚。

“那麼，任務是什麼？”陸景行直接問道，“幫助我們修復車輛，並提供前往波士頓的安全路線信息，這應該包含在你所說的‘任務’報酬里吧？”

“聰明。”出一幾乎看不見的笑意，“任務地點就在曼哈頓下城，靠近‘鋼鐵議會’實際控制區的邊緣。那裡有一棟半塌的舊時代通訊大廈，地下殘留着一個可能還能工作的中型備用發電機組和燃料庫。‘鋼鐵議會’的人知道那裡，但那裡於雙方勢力範圍的模糊地帶，而且建築結構極其不穩定，他們不願意冒險大規模進。我們需要裡面的幾樣東西：特定型號的工業軸承、高純度銅線纜、以及……如果可能，找到他們留的、關於附近區域地下管道和電纜布局的圖紙。這些東西對我們維護隧道系統和改善能源供應至關重要。”

他看向陸景行：“你們有技員（指艾拉），有經歷過廢墟探索和戰鬥的人。人數，目標小，如果足夠小心和幸運，或許能功。作為回報，我們會傾盡全力，利用我們倉庫里所有可用的零件和社區工匠的技，幫你們修復那輛車，至讓它恢復基本的陸行能力。同時，提供一條我們知道的、相對秘的、從紐約外圍北上至康涅狄格州南部荒野的路線信息。再往北，就需要你們自己想辦法了。”

任務危險，但回報是他們急需的。而且，探索那棟通訊大廈，或許也能獲得一些額外的信息或資源。

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