凹的篝火燃了一夜，影在岩壁上跳躍，映照着守夜人警惕的側臉和沉睡者疲憊的面容。陸景行只淺眠了兩個小時，大部分時間都在梳理獲得的信息，並規劃接下來的路線。“剝皮客”、“鐵棺谷”、“黑盒子”——這些名詞像散落的拼圖，暫時還拼不出全貌，但無疑指向裂谷中更深的危險與更人的秘。林悅的狀態是他最深的憂，雖然信標晶和自碎片在緩慢修復，但短時間連續用能力或遭遇激烈戰鬥的風險依然很高。

天未明（裂谷深的“黎明”只是頭頂霧靄略微亮一些），凹口傳來急促而輕巧的腳步聲。是那個“灰眼”的孩子，他臉上帶着張，跑到老石邊低語了幾句。

老石臉一沉，立刻起，示意陸景行。“‘剝皮客’的巡邏隊，三個人，帶着兩條改造獵犬，從東邊過來了，離這裡不到兩里地。應該是昨晚的靜或者火把他們引來的。”

陸景行瞬間清醒，眼神銳利：“能避開嗎？”

“很難。他們對這片地形也很，獵犬能嗅到陌生的氣味。”老石搖頭，看向自己的族人，眼中閃過一決絕，“我們引開他們，你們從西邊那條裂走，一直向下，能繞到‘鐵棺谷’的側後方。那裡地形複雜，他們一般不常去。”

“不行。”陸景行拒絕得乾脆，“人是沖我們來的，不能連累你們。我們解決掉巡邏隊。”

“三個人，兩條狗，你們……”老石看着陸景行四人（林悅勉強算半個戰鬥力），有些遲疑。

“足夠了。”陸景行語氣平淡，卻帶着不容置疑的自信。他快速部署：“林銳，找制高點，用你的新玩干擾獵犬和可能的通訊。蘇晴，保護林悅，尋找掩，準備應對傷員。我去正面接。老石，讓你的族人蔽好，不要面。”

沒有時間爭論，老石點了點頭，迅速安排部落民躲進凹更深的天然石。

陸景行檢查了裝備，將一枚“頻閃震撼彈”掛在腰間順手的位置，然後如同融影的獵豹，悄無聲息地出凹，消失在嶙峋的岩石間。林銳則攀上了凹上方一塊凸起的岩石，架好了他的脈衝手槍和探測。

不到十分鐘，東側的石堆後傳來了低沉的犬吠和野的人聲。

“……肯定就在這附近，味兒新鮮着呢。”

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