“逐號”載着從海盜手中救下的幾名倖存者，在珊瑚海蔚藍的水域中持續向南航行了一段時日。他們依照阿貢等人模糊的指向，試圖尋找那傳說中的“大集”，但廣闊無垠的海洋藏了太多秘，缺乏確坐標的他們如同大海撈針。最終，他們決定暫時放棄海上搜尋，轉向西方，朝着那片在舊地圖上標記為巨大半島的陸地進發——印度半島。

穿越馬六甲海峽附近破碎的群島時，他們能明顯覺到氣候的急劇變化。空氣中那海洋的咸腥與潤逐漸被一種沉悶的、帶着塵土氣息的乾熱所取代。天空不再是清澈的藍，而是蒙上了一層灰黃的薄紗，穿下來，帶着一種令人焦躁的灼燒。

當他們真正駛印度半島的東部海岸線時，彷彿一步踏了另一個世界。

眼前不再是東南亞那片生機（ albeit 危險）的濃綠，取而代之的是一片無邊無際的、彩單調而抑的景象。大地呈現出一種病態的土黃，植被稀疏，只有一些耐旱的、形態扭曲的灌木和仙人掌類植頑強地紮於裂的土地上。遠的山巒禿禿的，被侵蝕奇形怪狀的模樣。空氣中熱浪滾滾，視線因高溫而扭曲，呼吸間都帶着滾燙的沙塵。

“外部溫度，48攝氏度，並持續上升。”林銳看着控制台上的讀數，眉頭鎖，“度低於15%。這鬼地方……”

“能量場……死寂而狂暴。”林悅着外界，臉也不太好看。這裡的能量不像雨林那樣充滿活躍的生命力，也不像凈庭那般高度有序，而是一種如同被烤焦後的、帶着殘餘輻和絕緒的混場域，讓的“迴響”都到些許不適。

他們沿着一條幾乎被黃沙掩埋的舊公路向陸行駛。路面皸裂，隨可見被棄、半埋在沙土中的車輛殘骸，如同這片土地的累累白骨。

最大的挑戰來自溫度。“逐號”強大的環境控制系統以前足以應對雪山嚴寒和雨林熱，但面對這種極端的、持續的高溫干烤，開始顯得力不從心。車雖然比外面涼爽，但溫度也始終維持在三十度以上，而且空調機持續高負荷運轉發出的噪音和熱量，本就了新的負擔。

“不行了！空調系統多個傳報警，冷凝效率急劇下降！再這樣下去，機可能燒毀，車溫度會失控！”林銳在又一次檢查後，發出了警告。汗水已經浸了他的背心。

失去溫控，在這片灼熱地獄里，他們撐不過半天。

“必須停車進行急維護升級！”陸景行當機立斷，尋找着合適的停車點。最終，他在一背靠巨大紅岩壁、能提供許午後涼的山坳里停下了車。

車一停，即使有岩壁遮擋，那無不在的熱浪依舊如同實質般包裹上來。打開車門，熱風撲面，幾乎讓人窒息。

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