上京城的夏夜，悶熱中着一山雨來的粘稠。白日的喧囂與忙碌漸漸沉寂，唯有打更人梆子聲在空曠的街道上回，顯得格外清晰。皇宮深，那間本是紅蠍養傷的僻靜宮殿，此刻燭火通明，卻瀰漫著一種比夜更濃的肅殺之氣。

蕭玄沒有待在寢殿，而是坐在偏殿的書房。窗外樹影婆娑，蟲鳴唧唧，卻毫化解不了室的凝重。他面前寬大的紫檀木書案上，鋪着一張特製的羊皮地圖，上面不僅標註着山川河流、城鎮關隘，更用各種細的符號和，標記着四方勢力的分佈、重要人的向、乃至潛在的威脅節點。地圖旁，一盞造型古樸、線卻異常穩定的油燈，將他的側臉映照得明暗不定。

墨九垂手立在案前，依舊是那副沉默如石的樣子，但微微低垂的眼瞼下，目銳利如鷹，等待着指令。空氣中，只有燈花偶爾開的輕微噼啪聲。

蕭玄的手指，修長而穩定，緩緩劃過地圖。他的指尖先點在突厥金河畔“月亮湖”的位置，那裡被硃筆畫了一個醒目的狼頭標記。“阿史那咄苾殘部，兩萬騎，困猶鬥，猶在舐獠牙。”他的聲音不高，卻像寒冰，帶着刺骨的冷意。

指尖繼而向北，落在北齊原安平王封地那片區域，幾個代表宗室舊勢力的標記上。“部蠹蟲，勾結外敵，妄圖死灰復燃，其心可誅。”

接着，手指向南，虛點南梁方向，雖然地圖上沒有明確標記，但墨九知道，那裡指的是建康城中那些對蕭玄權柄日益膨脹到不安的勢力。“後方不穩，暗箭難防，聒噪之聲，擾人清靜。”

最後，他的手指回到地圖中心，輕輕敲了敲代表上京城的標記，目抬起，看向墨九，那雙深邃的眼眸中，沒有任何猶豫或波瀾，只有一種俯瞰棋盤、決定棋子命運的絕對冷靜。

“樹靜而風不止。”蕭玄淡淡開口，重複了白日里的那句話，但此刻的語氣，卻帶着終結般的意味，“既然警告無用，那便無需再費舌。世用重典，非常之時，當行非常之事。”

他從書案一角拿起一支狼毫筆，筆尖在早已研好的濃墨中輕輕一蘸，然後取過一張空白的宣紙，手腕懸空，落筆如風。一個個名字，帶着凌厲的筆鋒，躍然紙上：

拔野古·鐵勒（突厥金河殘軍實際指揮，阿史那咄苾心腹，悍勇好戰，極力主張報復）

慕容垂（北齊宗室元老，安平王叔父，暗中串聯舊部，與西域“商販”接頻繁）

宇文豹（北齊邊境守將，手握部分兵權，態度曖昧，與慕容垂過從甚）

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