淮州城的春日，總帶着幾分漉漉的暖意。穿過新綠的柳條，在青石板上投下斑駁的影，連空氣中都瀰漫著泥土和花草復蘇的氣息。持續了數月的張與肅殺，彷彿也在這片生機中漸漸融化，街市恢復了往日的喧鬧，百姓臉上多了幾分劫後餘生的輕鬆。

然而，在這片逐漸平和的景象之下，暗流從未真正停止涌。蕭玄回到淮州已經數日了，蕭府，蕭玄剛剛批閱完又一摞關於邊境互市和吏治整頓的奏章，了略顯疲憊的眉心。窗外傳來市井的嘈雜聲，卻更襯得書房一片寂靜。理完朝堂紛爭和軍國大事，一段屬於私人的、沉甸甸的時，悄然來臨。

“墨九。”蕭玄輕聲喚道。

影如同鬼魅般出現在書房角落，墨九躬：“主公。”

“備車，去舊宅看看。”蕭玄站起，語氣平淡，卻帶着一不易察覺的複雜緒。

墨九眼中閃過一瞭然，並未多問，只應了一聲“是”，便悄然退下安排。他明白，主公口中的“舊宅”，並非如今權傾朝野的蕭府，而是那座位於城南、早已荒廢多年的蕭家別院——那是蕭玄作為“庶子”時，與母親共同生活的地方，也是他記憶起點中，為數不多帶着些許暖的所在。

馬車穿過逐漸繁華的街市，越往南行，街道越是狹窄，屋舍也略顯陳舊。最終，馬車在一掛着鏽蝕銅鎖、門楣略顯斑駁的宅院前停下。這裡與周圍民居並無太大區別，安靜得甚至有些落寞。

早有麟衛提前清理過周邊，並打開了門鎖。蕭玄走下馬車，揮手示意護衛留在門外，只帶了墨九一人，推開那扇吱呀作響的木門，踏了塵封已久的院落。

院子不大，幾間瓦房圍一個小小的天井，角落裡一棵老槐樹虯枝盤錯，吐出綠的新芽，頑強的生命力與院中的破敗形了鮮明對比。地上鋪着的青石板隙里，鑽出了茸茸青草。空氣中瀰漫著經年累月的塵埃味、木頭腐朽的氣息，以及一種時停滯般的寂寥。

蕭玄的腳步很輕，踩在積滿落葉和灰塵的石板上，發出沙沙的輕響。他的目緩緩掃過每一寸悉的景：母親曾經坐着繡花的石凳、那口早已乾涸、井沿布滿青苔的老井、自己時蹣跚學步的台階……往事如同水般湧上心頭，帶着酸，也帶着一微弱的暖意。

他徑直走向正屋。推開虛掩的房門，一更濃的陳腐氣息撲面而來。屋線昏暗，傢上覆蓋著厚厚的白布，同樣落滿了灰塵。蜘蛛網在房梁角落恣意生長。

“去打盆水來。”蕭玄對墨九吩咐道，自己則走到窗邊，用力推開了那扇許久未的支摘窗。瞬間湧，照亮了空氣中飛舞的塵糜，也照亮了屋簡陋卻依稀可辨舊時模樣的陳設。

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