北齊，暗洶湧

自那夜胡碌（灰鵲）帶來關於可能心懷不軌的零星信息後，已過去兩日。山莊的氣氛依舊抑，但紅蠍書房的燭火，卻似乎燃燒得比以往更加幽冷難測。窗外，北風呼嘯着掠過山莊的飛檐，帶起陣陣凄厲的哨音，彷彿無數冤魂在黑暗中低語。

紅蠍一暗紅錦，並未像往常那般理公務，而是獨自站在那面釘着蠍鏢的北境地圖前，指尖無意識地挲着鏢尾，目幽深地落在代表鄴城與邊境的某條虛擬連線上。想起三年前初掌鴞羽營時，也曾在此立下誓言，要肅清外，穩固北齊諜網。而今，憂外患接踵而至，令不心生疲憊，但轉瞬便被更強的鬥志取代。

艷的臉上看不出喜怒，但微微抿的線和偶爾掠過眼底的一寒芒，昭示着心的波瀾並未平息。胡碌帶來的消息，像一細小的毒刺，扎進了的心裡。那夜胡碌倉皇而來，衫沾滿夜，眼神閃爍的模樣，此刻回想起來，仍讓心中疑竇叢生。

理智告訴，這極有可能是個拙劣的離間計。時機太巧，偏偏在野狼峪失利、力倍增之時出現。來源也可疑，一個低級管事的聽聞，多得如同篩子。甚至，第一時間就懷疑到了那個遠在南梁、卻總能給帶來的宿敵------蕭玄（孤鸞）。除了他，誰還能如此準地把握的境，並試圖用這種險的手段來分散的注意力？

然而，懷疑歸懷疑，卻無法完全無視這毒刺。因為的威脅，是真實存在的。那不是胡碌幾句話憑空製造出來的，而是基於北齊諜報系統部殘酷的競爭現實，基於對此人行事風格的了解，基於自地位所面臨的潛在挑戰。

影年輕，銳氣十足，手段激進，深朝中某位實權親王的賞識。他負責的領域雖然與鴞羽營有別，但近來確實屢有之舉，蠶食資源的傳聞也並非空來風。在這個權力場中，從來都是踩着他人的骨上位。紅蠍自己能爬到今天的位置，本就是最好的證明。不想起去年冬日，影在一次廷議上公然質疑鴞羽營的預算分配，那時他眼中閃爍的野心，就已令警覺。

如今任務接連挫，第一步嚴重挫，上面已流出不滿。這正是競爭對手發難的最佳時機。就算沒有胡碌的，影或其背後的勢力，難道就會安分守己嗎？恐怕未必。那所謂的加信筒事件，無論是真是假，都像一個危險的信號，提醒着：背後的刀子，可能比前方的明槍更加致命。

離間計......呵，紅蠍忽然低聲冷笑，指尖猛地一彈蠍鏢，發出細微的嗡鳴，就算是離間計，也是謀。他賭的就是我不得不信，不得不防！

轉過，走到書案後坐下，鋪開一張特製的紙條，提筆蘸墨，卻沒有立刻書寫。墨跡在燈下泛着幽藍的澤，如同此刻的心緒，暗流涌。需要驗證，也需要反擊。驗證胡碌消息的真偽，驗證影的真實向。同時，絕不能因為可能的背後刀子，就放鬆了對前方主要敵人------蕭玄的窮追猛打。已經潛，計劃正在推進，這是挽回局面、甚至反敗為勝的關鍵。

但，紅蠍從來不是只會埋頭衝鋒的蠢貨。雙線作戰，乃至多線作戰，才是的常態。筆尖終於落下，字跡凌厲如刀，卻是一種特殊的寫藥水。

第一道命令，是發給留守山莊、最為信任的副手：詳查務司趙主事近日行蹤、接人員及言論。查所屬，尤其是其信使隊伍，近日是否有異常調、是否持有或使用非制式信筒。注意，絕對秘，不得打草驚蛇。------這是驗證，要挖出事實，判斷風險等級。特意在末尾添上一句：若有異，准你先斬後奏。

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