初春的午後，暖融融地灑在“麟”基地。積雪化盡，綠的新芽點綴着庭院角落，幾株早開的桃花探出牆頭，綻出淺淺的白，為這秘而肅殺的所在增添了幾分難得的。

蕭玄喝了葯，剛沉沉睡去。蘇婉細緻地替他掖好被角，看着他沉睡中依舊微蹙的眉頭和蒼白的臉，心底那抹酸的疼惜又悄然蔓延開來。輕手輕腳地收拾好葯碗，正準備去小廚房看看給蕭玄燉的補湯，院外忽然傳來一陣刻意低的，夾雜着馬蹄聲和墨九略顯急促的詢問。

蘇婉心下疑，放下手中的東西，走到窗邊，悄悄推開一條隙向外去。

只見庭院門口，來了幾名風塵僕僕的騎士。為首之人形高壯，面容朗，穿着北魏貴族侍衛特有的窄袖胡服與皮質甲，腰佩彎刀，神肅穆，周帶着一久經沙場的彪悍氣息。他後的隨從也都個個悍，馬鞍旁掛着鼓鼓囊囊的行囊。

墨九正帶着兩名麟隊員攔在門前，雙方似乎正在涉。

“此乃南梁軍事重地，閑人勿近！閣下何人？所為何事？”墨九的聲音帶着慣有的冷厲和警惕。基地剛經歷主將重傷歸來，正值高度戒備之時，任何陌生面孔都需嚴加盤查。

那北魏侍衛首領並未因被阻攔而顯不快，反而在馬上抱拳行禮，作乾脆利落，帶着北地特有的豪爽勁兒，但語氣卻十分客氣：“這位將軍請了。在下乃北魏攝政皇姑，拓跋月殿下麾下親衛統領，赫連。奉皇姑殿下之命，特來拜會南梁麟都督，蕭玄蕭都督。有要事相商，並有殿下親筆書信與薄禮奉上。”

他的南梁話說得有些生，卻字正腔圓，態度不卑不。

“拓跋月殿下？”墨九眉頭微蹙，心中瞬間閃過諸多念頭。他是知道自家都督與那位北魏皇姑在鄴城和白石鎮有過合作與糾葛的，甚至都督這次重傷，某種程度上也與那位皇姑有關。此刻對方突然派人前來，是敵是友？意何為？

似乎是看出了墨九的疑慮，赫連繼續道：“將軍不必多疑。皇姑殿下得知蕭都督此前為助我等困，不幸重傷，心中甚為挂念。殿下言道，魏梁雖為兩國，然抗齊之心相同，蕭都督更是殿下敬重的朋友兼盟友。聽聞都督傷重，特命我等日夜兼程，送來我北魏宮廷秘制療傷聖葯‘紫蘊靈芝膏’與解毒奇丹‘雪魄玉蟾丸’，或對都督傷勢有所裨益。此乃殿下一點心意，還將軍通稟。”

說著，他側示意。一名隨從立刻上前，小心翼翼地捧上一個一尺見方的紫檀木盒。木盒做工極為，上面雕刻着繁複的北魏皇家圖騰，邊緣以銀箔包嵌，尚未打開，便已出一淡淡的、清雅沁人的異香，聞之令人神一振。

另一名隨從則捧上一個略小的錦盒，同樣材質非凡。

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