淮陵侯府的書房裡，炭火燒得噼啪作響，卻驅不散瀰漫在空氣中的凝重寒意。

蕭玄一襲墨暗紋常服，姿拔地立於窗前，着庭院中尚未完全融化的殘雪。初春的風過窗隙鑽進來，帶着幾分料峭，吹他額前幾縷墨發，更襯得他側臉線條冷，眸深沉如夜。

他手中着一封剛剛由幕僚墨九呈上的文書，是南梁朝廷關於今歲北境三州軍餉糧草的批複。薄薄一頁紙，寥寥數語，核心意思卻像淬了冰的針，直扎人心——剋扣三，限兵五千。

“呵。”一聲極輕的冷笑從蕭玄間逸出，沒有太多憤怒，反而帶着一種早已料到的、近乎厭倦的嘲諷。他將那紙文書隨手丟進一旁的炭盆，火苗倏地竄起，貪婪地舐着那代表朝廷敷衍與忌憚的印，很快化為一片灰燼。

“朝廷諸公，終究還是這般格局。”蕭玄轉，目落在垂手侍立的下首。墨九一勁裝，面容肅穆，眼底抑着不平之。

“主公，朝廷此舉，分明是既想用您這把刀抵擋北齊，又怕您這把刀太過鋒利，反傷自！”墨九聲音低沉，帶着憤懣，“剋扣糧餉，限制兵力，我們如何整軍備戰？如何應對鴞羽營那些無孔不的豺狼？”

蕭玄走回書案後坐下，指節分明的手指無意識地敲擊着的桌面，發出篤篤的輕響，每一聲都像是算計落在實。

“他們怕我坐大，我便不會坐大么？”他抬眼，眸銳利如即將出鞘的劍，“指朝廷供給，無異於仰人鼻息，自縛手腳。既然他們不給，那我們就自己去取。”

“自己去取？”墨九一怔，隨即領悟，“主公的意思是……”

“以戰養戰。”蕭玄吐出四個字，語氣平靜卻擲地有聲，“北齊掠我邊民，劫我糧草，窺我山河已久。其邊境諜報樞紐‘鴞羽營’，便是一隻最的碩鼠。端掉它，既能斬斷北齊一臂，其囤積的資財，正好可解我軍燃眉之急。”

他話音未落，窗外忽然傳來一陣輕微的撲翅聲。一道灰影如電般穿窗而，穩穩落在蕭玄出的手臂上，竟是一隻神駿非凡的灰隼，腳踝上綁着一枚細小的竹管。

是拓跋月傳來的訊息。

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