泥鰍帶來的關於刺史府可能與北齊暗中往來的消息，像一塊投深潭的巨石，在蕭玄心中激起層層波瀾。但這波瀾很快便被冰冷的理智下。眼下缺乏直接證據，貿然行只會打草驚蛇。他將那捲看似普通的貨賬目給墨九，令其設法核查其中是否暗藏玄機，同時加大對刺史府方向的暗中監視力度。

然而，北境的風雲變幻從不等人。

就在“鱗”初步運轉、開始像角般小心翼翼探向淮州城的各個角落時，一條來自邊境暗線的急報，通過墨九之手，呈到了蕭玄面前。

報極其簡短：“北齊三支大型商隊獲批境，目的地鄴城，疑攜異常貨。”

落款是墨九早年布下的一枚閑子——一個在北齊邊關擔任文書小吏的南梁民之後，代號“灰雀”。此人位置不高，但偶爾能接到一些通關文書，因其份清白且從不主打探，反而能注意到一些不尋常的細節。

“三支大型商隊？同時獲批去鄴城？”蕭玄看着絹條，手指輕輕敲擊桌面。

鄴城是北齊邊境重鎮，但並非最大的商貿集散地。在這個北齊大軍境、邊境氣氛劍拔弩張的敏時刻，突然有三支大型商隊獲准南下鄴城，本就着古怪。所謂“異常貨”，更是引人遐想。

“主上，是否要攔截查探？”墨九肅立一旁，眼中閃。他深知，這很可能是一條大魚。

蕭玄沉片刻，搖了搖頭：“邊境關卡是北齊的地盤，強行攔截風險太大，容易暴‘灰雀’。讓他們進來。”

他走到牆邊，那裡掛着一幅略顯糙的淮州及周邊地域圖。

“他們要去鄴城，必經之路是……”他的手指沿着道移，最終點在了一名為“黑風峽”的地方。“這裡。地勢險要，峽谷兩側林木茂，便於設伏。更重要的是，此地距淮州一日路程，於三方勢力模糊地帶，出了事，北齊一時也查不清源頭。”

“主上英明。”墨九立刻領會，“屬下這就帶人前去布置！”

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