劍廬的燭火搖曳，映着陳硯指尖劃過的古老卷宗。那是劍宗地深尋來的殘卷，泛黃的紙頁上，“大帝之境”四個字已模糊難辨，卻着一越時空的威。

“宗主，這便是記載大帝之境的卷宗？”青衫長老湊近細看，眉頭鎖，“可除了這四個字，其餘的都像是被蟲蛀了，只剩些零碎的符號。”

陳硯沒有答話，指尖輕輕過那些扭曲的符號，忽然以靈力注，卷宗上竟泛起淡金的，符號如活般遊，漸漸拼湊出半句話：“……非力之極，乃心之……”

“心之什麼？”阿竹捧着燭台，忍不住探頭追問。方才演武場上，陳硯以“歸墟式”引萬劍護佑蒼生的景象還在他腦海里翻騰，總覺得“大帝之境”該是移山填海、毀天滅地的力量。

陳硯抬眸向窗外，月正過窗欞，在地上投下劍廬的影子，像一柄收鞘的劍。“你們覺得，何為‘大帝’？”

青衫長老沉道：“古書記載，當以力證道，破碎虛空，舉手間可定乾坤，此為大帝。”

“可若力能定乾坤，為何歷代大帝皆難逃坐化之劫？”陳硯反問，指尖在卷宗上輕點，那些符號忽然散開，化作漫天星子的虛影，“你看這星空，億萬星辰各有軌跡，從無哪一顆能獨佔蒼穹。所謂大帝，從不是要凌駕於萬之上。”

他起推開劍廬門，夜風帶着山巔的寒氣湧，吹他的袍。遠，劍宗弟子們還在練劍，劍如銀河散落，沒有驚天地的氣勢，卻着生生不息的韌勁。

“當年我初修行，也以為大帝之境是力量的終點，”陳硯的聲音輕了些，似在回憶，“那時我與魔族大戰，以本命劍劈開魔域之門，自以為離大帝只有一步之遙，卻在慶功宴上看到，戰後的村莊里，孤兒正抱着親人的牌位哭泣。”

卷宗上的符號忽然劇烈閃爍，竟投出一幅幻象——那是百年前的戰場，年輕的陳硯手持歸塵劍，渾浴，後是破碎的魔域，前是滿目瘡痍的人間。他當時靈力耗盡，卻對着虛空狂笑，以為自己勝了。

“直到一個老婆婆拉着我的袖，問我‘我的兒子能活過來嗎’，我才明白，”陳硯的目落在幻象中老婆婆的白髮上，“我劈開的是門，卻填不平生死的鴻。那時我才懂，力量若不能護佑想要守護的人，再強也只是空殼。”

幻象驟然變化，畫面里的陳硯收起了狂傲，跪在廢墟里，將靈力渡給垂死的苗。歸塵劍在地上，不再追求鋒芒，反而生出了翠綠的芽。