龐統被周瑜奉為上賓，暫居於柴桑城一清幽宅院，有僕役伺候，行卻到監視。他對此心知肚明，毫不以為意，每日里或與周瑜、魯肅等人談論軍機，或獨自憑欄，眺大江，神態自若，彷彿真將江東當了歸宿。

然而，暗地裡，周瑜對龐統的試探從未停止。

一日，周瑜設宴，只請龐統、魯肅二人。酒過三巡，周瑜似醉非醉，執着酒杯嘆道：“士元先生之策，妙絕倫。然，北軍連舫雖笨重，其外圍必有輕快哨船巡弋，更有甘寧、太史慈這等悍將統領，我軍火船如何能輕易靠近？縱有水鬼潛行，江流湍急，北軍豈無防備？思來想去，總覺難以竟全功啊。”

龐統聞言，將杯中酒一飲而盡，哈哈笑道：“都督所慮，正是關鍵！強攻自然難，需有應，其心志，懈其防備！”

“應？”周瑜眼中醉意瞬間消散幾分，與魯肅換了一個眼神，“先生之意是？”

龐統低聲音，前傾：“都督可知，北軍水師，並非鐵板一塊！甘寧出錦帆，本為水賊，雖勇猛，卻傲岸不羈，與太史慈等正統將領素有嫌隙。而那新晉的右副都督‘王牌’，來歷不明，孤僻，更難以服眾。此三人，面和心不和，此其一也！”

他頓了頓，觀察着周瑜的神，繼續道：“其二，連舫之策，乃諸葛亮所出，甘寧等武將，初時多有微詞，認為束縛手腳。如今雖勉強練，心中未必服氣。若於戰前，能令其部生，或使其主將判斷失誤，則我火攻之機，便在其中矣！”

周瑜手指輕輕敲擊桌面，若有所思：“先生言之有理。然，如何令其？又如何使其判斷失誤？”

龐統眼中閃過一狡黠，低聲音：“此事，需行險招，亦需一位能令劉乾、諸葛亮深信不疑之人！”

“何人？”周瑜追問。

“一位在江東德高重，素有忠義之名，卻又因故對都督或吳侯心生怨，足以讓北軍相信其投誠是真的大將！”龐統一字一句道，“行……苦計！”

“苦計？”周瑜瞳孔微。

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三

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