旌旗所指，兵鋒所向。隨着劉乾在許都的誓師，三路龐大的戰爭機轟然啟，帶着犁庭掃之勢，分別撲向預定的目標。南方的天空，驟然雲布。

中路：卧龍雛，兵臨新野

諸葛亮統領的八萬中路大軍，自許都開拔，陣容嚴整，秩序井然。中軍大旗下，諸葛亮羽扇綸巾，坐於四車上，神平靜如水，與旁騎在馬上、眼神中閃爍着躍躍試芒的龐統形了鮮明對比。

“士元，”諸葛亮輕搖羽扇，着前方通往新野的道，“依你之見，這新野，我軍該如何取之？”

龐統嘿嘿一笑，了下：“孔明何必考我？新野小城，守將不過袁紹麾下偏將，兵力薄弱。強攻，一鼓可下。然，我軍鋒芒初，當以雷霆之勢，不僅要奪城，更要懾敵膽魄！我意，可分兵兩路，一路由漢升將軍率本部兵馬，大張旗鼓，正面近，吸引守軍注意；另一路，我親率一支輕騎，繞道城西林，趁夜突襲！外夾攻，必可速克！”

諸葛亮頷首，眼中流出讚許：“士元之策，正合我意。然，攻城為下，攻心為上。新野之後，便是襄仗。我軍初荊州，當示之以威，亦當懷之以德。” 他轉頭對侍立一旁的書記道，“傳令下去，大軍所過，秋毫無犯。檄文先行，告諭荊州士民，我軍此來，只為討逆安民，歸順者一律善待。”

他又對龐統低聲道：“令岳黃承彥先生，在荊襄士林中聲卓着，還需勞煩士元，信於他，請其暗中聯絡襄城心向朝廷、或對袁紹不滿之士族，以為應。”

龐統收起戲謔，正道：“孔明放心，此事我已有安排。”

大軍行進迅速，黃忠為先鋒，率五千銳直撲新野。正如龐統所料，新野守軍見北軍勢大，軍容鼎盛，本已膽寒。黃忠在城下展示武力，連珠箭法落城頭旌旗，更令守軍魂飛魄散。當夜，龐統率三千輕騎如約而至，自西門薄弱突，城頓時大。守將見大勢已去，又聽聞北軍不殺降卒，開東門逃，被黃忠候個正着，生擒活捉。

中路大軍兵不刃，拿下南下第一城新野。諸葛亮城後，立刻出榜安民，釋放俘虜，將繳獲的部分糧草分發給貧苦百姓，軍紀嚴明，秋毫無犯。消息傳開，荊州北部震，民心開始微妙地傾斜。

東路：孟德南指，劍履淮水

與此同時，曹率領的七萬東路軍，自譙郡誓師，沿着悉的道路，向東南進發。再次踏上這條曾經屬於他的勢力範圍，曹心中百集。淮水兩岸的風景依稀如舊，但是人非，如今他是以劉乾麾下征南將軍的份，來攻打這片他曾經營過的土地。

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