帳再次陷沉默。敵暗我明，鞭長莫及，形勢可謂極其不利。

龐統忽然道：“主公，或許……我們可效仿袁紹，亦派人前往荊州！”

“哦？士元有何計策？”劉乾看向他。

“袁紹能派人，我軍為何不能？”龐統眼中閃着，“蔡瑁等人投靠袁紹，無非是懼我軍南下，尋靠山。我軍亦可遣一能言善辯之士，潛襄，陳說利害！告知蔡瑁，袁紹遠在河北，鞭長莫及，而我大軍陳兵渡，旦夕可下！若其執意投袁，待我平定中原，百萬大軍南下之時，便是荊州玉石俱焚之日！反之，若其能懸崖勒馬，或保持中立，我主可保其家族富貴，承認劉琮……或其指定之人繼任荊州牧！此乃釜底薪，或可搖其心！”

諸葛亮卻微微搖頭：“此計雖妙，然風險極大。蔡瑁等人已與袁紹使者深度勾結，豈會因我空口白話而改弦更張？且袁紹使者必在其中挑撥離間。派去之人，無異於深龍潭虎，稍有不慎，便是死異鄉的下場。”

賈詡冷一笑：“即便不能說服蔡瑁，能探明袁紹使者份，或尋機……將其除掉，亦是破壞袁紹謀划的一步好棋。”

眾人議論紛紛，獻計獻策，但都覺荊州之事，猶如一團迷霧，難以着力，且時間迫。

劉乾沉默良久，目再次掃過地圖上的荊州，最終緩緩開口，聲音帶着不容置疑的決斷：

“荊州，絕不可落袁紹之手！此非一城一地之得失，乃關乎天下氣運之走向！”

“史阿！”

“屬下在！”

“傳令荊州‘暗夜’，不惜一切代價，查清袁紹使者份！嚴監視蔡瑁、蒯越等人向，若有異，及時來報！”

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